捨てるのか？付き合い通すのか？

　残念だが、女の話しじゃない。ランニングシューズの話しさ、たかだかね。

　このミズノウェーブライダー１７、沢山の思い出をくれた。４年前の長井初ハーフ大会からレースはすべてこのシューズと一緒だ。フルマラソン５回、ハーフは７回、それに１０マイルや１０キロレースも含めると２０回近いレースを支えてくれたっとことになる。最近じゃジムでもこいつがお気に入り、いったいどれだけの距離を走り続けたんだ。

　出会いは偶然、アマゾンのタイムサービスで、てへっ、いいの？って値段で手に入れた。その前に買ったそこそこ高いニューバランスが小指の付け根が痛く、失敗してたから、まっ、安けりゃダメでも諦めがつく、って衝動買いしたんだった。

　ところが、履いてみると、不格好な足の形にも馴染んでくれて、クッション性の良さとともに、ベストフィット！思いがけず長期連続使用となっちまった。

　走り方が下手なせいで、右かかとは大きくすり減って、これまでも、そろそろ替え時かな？って悩んだこともあったけど、アッパーが破れたってわけじゃなし、紐もいたって丈夫、裏面の減りも、まだまだ溝、くっきりしてる、つるっつるの僕の車タイヤに比べりゃ、上等なもんさ、滑ったりしねもん。それと、靴なんか手に入らず裸足でトレーニングしてる子どもたちだって世界にゃ大勢いることだし、贅沢は言えんよ。履きつぶせ、使い尽せ！こりゃとても使えんわ！ってお手上げになるまで履き通そうか、とここまで愛用し続けてきた。

　でも、先週の霞ヶ浦マラソン、いざこいつを着けて立ち上がってみて、驚いた。なんか、体が斜めに傾いてる感じ！足の裏が地面にピタッと張り付いていない！上から見ても、明らかに、靴の内側が大きく外にはみ出してる。そりゃそうだ、靴の裏はこの状態だもの。

　横から見ればもっとよくわかる。右かかとは、１センチ以上すり減って、ソールのほぼ限界まで来てる。

　こ、これは、この靴で４２.195キロ、５時間弱、走り続けられんの？途中足に負担がかからない？こりゃ不安だ、大いに心配だ！幸いレースに支障はなかったものの、あっ、こりゃもう、このレースがこやつの引退レースだな、と見限ることにした。

　大会終了後、すぐに靴を洗って、最後のおめかし。乾いたら、捨てる、見限る！っと決めて、新しい靴を下して使用し始めたのだが、なんか全然履き心地が違う。ウェーブライダー１７、ずっとずっと、いい感じなのよ。よく見れば、指の付け根の屈曲部分は穴が開ている。積年の汚れもしみ込んだまま。薄汚い。でも、その使い込み感が、なんか、ベテランランナーを匂わてくれて、満足感をくすぐるんだ。

　うーん、どうしたもんか？

　裏面ソールが大きく傾いた靴で走ると、さらにフォームが崩れて行きそうで、それも怖い。ここらで新しい靴と正しい走り方を身に着ける努力をしてみたい。立ったときの斜め感、ってどうしたって異常だ。足にも、走り方にも良いわけがない。でもなぁ、この愛着、このモッタイナイを大切にする気持ちも捨てがたい。

　と、いうことで、１週間経つも、未だに処分が決められずにいる。取りあえず、ジムでは新しいミズノに乗り換えてはいる。でも、こいつもなぁ、もっとお付き合いしてあげてもいいような、気持ちも捨てきれない。

　どうしたもんか？どうしたもんか？どうしたもんか？