芝居は観客が作る！

　置賜農業高校演劇部東北大会出場記念公演、大成功で終了した。ご覧下さった皆さん、ありがとう。無理矢理実行委員に指名されたのに、精一杯頑張ってくれた置農の若い先生たち、感謝です。

　昼の部は置農生と川西一中生全員が見ることになっていたので、これは、超満員間違いなし。問題は夜の部だ。地域の方々、地区内の小中学校、同窓会、、協力企業、そして、演劇部保護者会など、考えられるところはとことん声を掛けてもらって、さて、どれだけ入るものなのか？天候も生憎の雪模様。ヤバイね、こりゃ！

　ところが、心配も杞憂、入るも入った６００人、おっと、これ公式発表ね。僕の見積もりでは、５００を少し上回ってところかな、それでも、よく入った。だって、高校生の演劇だよ、それも、東北大会出場記念だ。全国出場ってわけじゃない。本当に関わってくれた皆さんの力ですね。

　さて、昼、夜２回の公演を終えて、つくづくと感じたこと、それは、芝居は観客が作る、ってことだった。以前、演劇が成り立つために必要なのは、演ずる者、演ずる場、そして、それを見る観客だって話しを聞いたことがある。それを聞いた時の率直な気持ちは、前の二つはわかるけど、観客？うーん！？だった。だって、観客って見てるだけだろ？って気持ちだったかな。

　ところが、その観客の力をつくづくと思い知らされたのが、今回の公演だった。まずは、昼の部。中学生と高校生それと、若干の先生たち、これが観客。客席の反応は、ううーっ、思い出すのがつらい！笑い爆発のはずの、おすぎさんと涼との掛け合い、まったく反応なし！歌やダンスにも、しら～。そのくせ、千草と太一のラブシーンや、太一がアザミの肩を抱き寄せるシーンになったら、大喝采、さらには口笛まで飛び出すしまつ。おまけに、クラスメイトが出てくれば、話しに関係なくやんやの喜び、なんなんだ？この反応は？？いくら、演劇鑑賞の経験が乏しいったって、高校生だろ？もう少し話しの内容に沿ったリアクションて出来ないの？あまりの幼さ、品のなさに唖然とする思いだった。

　昼の部が終わった後の、部員達の落ち込みようは、かなりのものだった。僕もショックだった。ある程度は予測していいたものの、ここまで非道いとは想定外だった。高校生、特に男子生徒の知性、感性の未熟は、ほとんどどん底まできているね。それを自分の学校の生徒に認めざるを得ないってのは、本当につらいことだった。一方で、ここまで優れた舞台を作れる生徒達や、真剣に見てくれた生徒達（特に女子生徒）がいるというのにね。

　しょげかえる部員達に、掛けた言葉、「夜の部が勝負、しっかり結果を出そう！」

　で、夜の部だ。これは、昼とはうってかわった反応の良さ！爆笑に次ぐ爆笑、そして、じーんとくるシーンでは、観客の舞台に食い入る視線が、客席後方からもはっきりと感じられた。役者達の演技も、実にはつらつとしていて、日頃出来なかった表現が、飛び出してきたり、歌声が見違えるように澄み渡ったり、ほんと、昼とはまるで別物の舞台となったのだった。実際、かかった時間がその良い証拠だ。昼の部所要時間５８分、夜の部６０分、なんと、２分も違いがあったんだ。

　終演後客だしの気持ちよかったこと！！不覚にも涙をあふれさせてしまったものね。

　そんなつらい経験、うれしい体験をもらった記念公演だった。でも、確実に言えること、それは、この貴重な機会をもらって、確実に『どんがら山奇譚』のレベルアップができた、ってことだ。それと、多くの人たちに置農演劇の力を見知ってもらえたってことだろう。公演を見ての感想、高校生とは思えない！高校生がここまでやるのか！！

　そう！高校生はここまでできるんですよ。