お待たせ！白菜キムチ

やっと、やっと、白菜キムチの出番だぜ。

暖かいしなぁ、まだまだ大きく生がるよってぎりぎり先送りしてた白菜も、先週収穫、１週間日に当てて、さぁ、保存体制に移った。

１個ずつ新聞紙に包んで小屋のキャリーの上に並べた。

おぅ、けっこうあるじゃないか。

こりゃせっせと食べないと。

となりゃ、キムチ作りだぜぇ！

どどんと取れたんだ、気前よく大きくて美味そうなやつから、って、フツー思うよな。でも、しみったれの俺だからよぉ、けち臭い俺だからさぁ、半端な小さめの奴らをキムチ候補者に選抜した。

大きいのは保存に耐えるが、小さい連中は、１カ月もしたら萎れて食べられなくなっちまうもの。今、元気なうちに採用してやらなくっちゃ。

中の甕に、そうだなぁ、８個くらいか？

一度に大量に作らず、小分けに作るのが俺流。発酵進んで酸っぱくなった漬物苦手なのよ。酸味が出て古漬け臭が出るころには食べ終わって、次を漬ける、新鮮なキムチ、いつでもどうぞ、って行きたいのさ。

イワシやカナリのエキス、コチュジャン、唐辛子はすでに届いてるし、アミの塩辛は去年残った分が冷凍してある。水飴も買い置きがある。

大根、ニンジン、水菜は自家製、あとはセリとニラを買ってくればすべてそろうが、漬け汁の出番は塩漬け後２日経ってからだ。

まずは塩漬け。

本場じゃ半割とか１/４に割って漬けるんだろうが、さらに半分、つまり１/６または１/８に割って漬けるのが俺流。

理由、一回で食べきれる。一度甕から出したキムチはすぐに食べないと味も香りも一気にかわっちまうからね。

去年はたしか５回くらいローテーションしたと思うが、さてさて、今年は何回になるかな。白菜も材料もたっぷりあるんだ、後はこっちの小まめさしだいってことだな。

美味いんだろ、何度でも漬けてじせゃんじゃか食えばいいじゃねえか？

って思うだろ。違うんだなぁ。

この季節、漬物はキムチだけじゃないんだぜ。

山形青菜漬け、小茄子の辛子漬けに南蛮漬け、それにキュウリのキューちゃん漬けと、出番待ちがぞろぞろなのさ。

公演終わった、さぁパン焼きだ！

稽古は夜だって言ったって、パン焼いてるゆとりはないわけよ。朝から仕込みにかかって、すべて焼き上がるのは夕方で、くったくた、公演前は無理だって。

生地は手ごねで３００回叩き！食パンと菓子パンの２回。筋トレ！？

小麦粉２キロだとその他の材料含めて４キロ近い重さだからね。肩も上がらなくなるさ。

疲れはそればかりじゃない。

食パンはいいのさ、１次発酵終われば、切って丸めて型入れて、最終発酵、で焼くだけ。ささっと進む。

菓子パンはそうはいかんのさ。種類多いからな。

今回はあれもこれもで、なんと５種類になっちまったぜ。

以前は餡とかジャムとか下ごしらえのいらないもので作っていたが、だんだん手が込んできて、クリームチーズ&ブルーベリージャムだろ、メープルシロップ&クルミだろ、シナモンロールにレーズン&クルミクーペこれは定番、さらにチョコレート&ココナッツ。フィリングの下準備だけでも大変なのさ。

天板６枚×１２個、７２個も焼くんだぜ！

生地が上がってくりゃ追われまくり。次々分割したり成型したり天板に並べたり。途中、昼飯だって食わにゃならんだろ、この料理人、俺の担当だから、パンの作業しながらきつねうどんの段取り、って、頭の体操、手わざの鍛錬さ。

まずは食パン６本焼き上げて、隙を見つけて昼飯。写真撮る暇なんてないから、写真は翌日。なんか新鮮さに欠けるけどいい出来だ。

菓子パンは焼くのも頭使うのよ。

発酵の具合見極めながら天板２枚入るオーブンを３回転させる。途中上下を差し替えたりしてむらなく焼き上げる。

ふー、ぜーんぶ焼き上がったのが４時半！

なっ、１日仕事なのさ、パン焼きは。これで２週間ちょいのおやつとパン食６回分出来た。すぐに食べる分はそのままにして、残りは袋に詰めて冷凍保存だ。

おっと、公演前に焼いた大判焼きはしばし出番がなくなった。これも冷凍だ。

うん、豊かだぜぇ、おやつに囲まれてるってことはさ。

えっ！ショウガが取れた？！

ダメだろなぁ、芽出しものの見事に失敗！おい、農業ユーチューバー、言われた通りやってみたんだぞ、って人のせいにしちゃダメだよな。

まるで芽がでたないけど捨てるわけにもいかんし、植えておくか。

放ったらかすこと数週間、あれれれぇぇぇぇ、これショウガの芽じゃねえか。

なんだよ、直植した方が発芽するんじゃないか。

そうか、そうか、一つ学んだな。余計なお節介するこたぁないんだ、ショウガの力にお任せでいいんだ。

なんか、順調に育ってるなぁ、となると水やりもしてやりたくなるじゃないか。井戸水の蛇口すぐ隣りってのは幸運だったな。あの災害級の日照りの時も、ショウガだけは、萎れることなくピンと葉を突き出してた。

が、まぁ、所詮暖地の作物だよな、葉は生がっても根っこの方は大して大きくなりっこないさ、ここら寒冷地だもの。

放ったらかしたまま１１月。

神さんが悲鳴とともに駆け込んで来た。不吉な予感？が、「見て、見て！」で外に出てみると、なんとぉぉぉぉ！

すげえぞ、ショウガ、こんな大ぶりの根を地中に張り巡らしていたのか！

偉い！見事だ！天晴じゃぁぁぁ！

こんなあると、来年の種にもなるな。ネットの教えに従って暖かい屋内に保存っと。まだたくさんあるぞ、どうしたらいい？

まずは甘酢漬けだろ。これは簡単。

次に佃煮、これも常備菜として重宝しそうだ。甘辛く煮詰めて、

煎った削り節と白ゴマを合わせて出来上がり。辛えぇぇぇ！もう一度茹でこぼしゃ良かった。美味い！食卓に出したらあっという間になくなりそう。

まだまだ大量に残ってる、とすりゃやっぱり砂糖煮だろうさ。

ユーチューブレシピを二つ見比べて、よし、こっちのシロップで煮詰める方法で行こう。

と、薄切りして水に晒し、

砂糖で煮ておいて、別に煮詰めたシロップに一気に投入！おっ、再結晶して見る見る砂糖漬けの出来上がだ。

と、ここまでやって一段落。残ったショウガはひねショウガともども料理の調味料して取っておくことにしよう。と、思ったが、どれもこれも大好評につき、佃煮と砂糖漬けはさらにもう一度、ええいっ、全部やっちゃえ！

ショウガの思いがけない豊作、これも温暖化の影響だろうな。

気候は着実に亜熱帯に入りつつある。

喜んじゃいけないんだが、やっぱりショウガやサツマイモ、サトイモの豊作には顔が緩むぜ

紅玉リンゴをめぐる闘争！？

紅玉リンゴをどれだけもらうか？夫婦間の年来の争点なんだぜ。

リンゴ、とりわけリンゴジャムが大の好物の俺としちゃ、まぁ、２０キロは手に入れたいんだ。が、神さんはいつも多過ぎると不平たらたら、余らせて腐ららせるじゃないかって強力に主張を繰り返す。

たしかに、ジャムだけだったら１０キロで満足なんだが、だからって手余して無駄になんてしてないのよ、実際は。焼きリンゴやケーキにも使うし、何たって、余りそうな時はすべてシロップ煮にしてしまうからね。

このシロップに小分けして冷凍保存、生食リンゴが切れた春から夏にかけて大活躍してくれてる。そう、ヨーグルト（プレーン）に入れて食べるって大切な役割を果たしてくれてるからなんだ。実際に腐って廃棄、なんてのは毎年数個、それもすでに傷んでいるものがほとんど、放ったらかしで止む無く捨てた、なんてほとんどない。

って、頑張っても主張しても、思い込んだら初志貫徹の神さんなので、年々対決は熾烈を極め、押しまくられつつある現状なんだ。

その上、今年は友人の省農薬栽培紅玉リンゴが春先の霜のため全滅、

No Apple Jam No Lifeの俺としちゃ仕方ねぇ生協のもので我慢するか、ってことで5キロと押し切られちまった。

いいさ、いいさ、全部ジャムにしてやる！

皮と心を取り除いたら、正味２キロ！省農薬じゃないから、皮を一緒に煮込んでピンクに色づけることはしない。シンプルに実の色を生かしたジャムに仕上げた。

厚手のルクルーゼの鍋で２回、忙しかったけど、２時間半で中小の瓶１５本！

これで１年分、安泰じゃぁ！

って、みんなジャムにしちまったら、リンゴのシロップ煮できないじゃん！

そこはご安心！近くのリンゴ農家から、小ぶりで色付きわるいけど、ってさらに５キロ、届いてんのよ、うふふふ。

季節だ!メロンにスイカにトウモロコシ

桃がダメならメロンがあるさ。

やられてなるかい、メロンもスイカもトウモロコシも。

メロンはキュウリネット張ってその上にキラキラテープ。スイカは我が家のアィディアのコンテナ被せ。そして、トウモロコシはネットでぐるっと囲って万全防御。

見ろ見ろ、どれも効果発揮だぜ。

で、甘~い貢物が次々だぜ。

メロンなんて、この暑さ、ハウスの中で節水栽培、葉っぱなんてしょぼんのぐでぇーだぜ。大丈夫かいな?去年の実割れ多発の反省で、今年は水やらない栽培に徹したんだ。その甲斐あって、ヒビが入ったのが１,２個程度。

でも、玉伸びはどうだろう?

これが思いの外、大きく育ってる。もちろん、甘みは最高だ。水っぽさがないからな。

ただ、実の数は少なかった。ここが次の課題だな、ってまだ収穫始めたばかりなのに。

スイカの方もすでに３個、いただきぃぃぃ!今んとこ小玉だけどね。スイカは日照り上等！だから甘いこと瑞々しいこと！こっちは次々に実が着いてるので、８月いっぱいは楽しめそうだ。

で、トウモロコシ、こっちは３回にわけて種まきした２回目分が収穫どき。最初の移植分は雨降りに痛めつけられ害虫も多発、良い出来とは言えなかったが、夏真っ盛りの２回目分は、なんとなんと美味い甘い柔らかいの３拍子揃った会心作だぜ。

毎日数本ずつ捥いで来ては蒸したり焼いたり、おやつにサラダに大活躍だ。３回目種まき分も快調に大きくなっているから、これまたしばらく楽しめるってことだ。

カッと照り付ける陽ざしに痛めつけられても、これら夏果物がそれを恵みに換えてくれる。だから、我慢もできようってもんだ。

本日、昼も夜もデザートはメロンだったからな、

明日はスイカにしようかな。うん、トウモロコシもいいよなぁ！