北海道

　　　　　　　　　　　　　　　稲
　　　　　　　　　観測史上初の暑さだ！暑い！！
　　　　　　　　　　　とぼやいている間に
　　　　　　「実りの秋」はちゃんとやって来ています

今年は北海道もとても暑かったそうです。気功の先生がお盆に北海道に里帰りされた。例年お盆といえば、早い所ではストーブが入り、盆踊りの浴衣の下には長袖のシャツが見え隠れしているそうです。今年は３０度を越える暑さに驚いたとの事です。

北海道と言えば二度、６月はマイカーで1ヶ月、冬は札幌雪祭りと流氷と丹頂鶴を見にと言う欲張ったプランで１週間、マイプランで行きました。夏の宿は予約が簡単に取れましたが冬は大変でした。まして札幌は往きと帰りに（飛行機の為）泊まったのでホテルの割増料金は痛かった。

その時にも空港には「白い恋人」が山積みでした。ですが２回とも何故か私は「白い恋人」を買いませんでした。チョコレートと言うのは茶色いものと言う観念から外れているので、何となく気味悪く手が出なかったんです。でも人様が「おいしいよ」と言うので、今度は買ってみようと思っていました。どうなるんでしょうね。又発売されるのでしょうか？ファンが多いそうですから。

私が土産に買ったのは、昔からの銘菓六花亭の「マルセルバターサンド」と「生チョコ」でしたし、孫からの修学旅行のお土産も友人からのお土産も「マルセルバターサンド」でしたから「白い恋人」を口にする機会が無かったのです。

もう一度「トワイライトエクスプレス」での北海道旅行をしたいのですが、中々気に入ったツアーが無いのです。本当はマイプランが希望なんですが、「トワイライトエクスプレス」が旅行社に押さえられているらしく、発売日の９時に電話しても完売で取れないと聞いています。各社ツアーを組んでいますから無理も無いな～と思っています。

今人気の旭山動物園なんか私だったら５～６時間、少なくとも４時間は欲しいのに、ツアーだと充分な時間をお取していますと言いながら、たったの２時間なんです。夏に行った時、阿寒湖のマリモを見ていた私の横をツアーの人が「トイレに行ったら、マリも見る時間も無い」と言いながら、マリモを一瞥して駆けて行きました。

ツアーは盛りだくさん過ぎて、かえって何も見ていない感じなんですよ。もう少しゆとりのあるツアーを計画して頂けないものでしょうか。そうしていただくとドアツードアでとても楽なんですけれど・・・。

その「トワイライトエクスプレス」ですが、今の書き入れ時に４年連続で運休しているそうです。３年前の中越地震が１ヶ月以上、２年前の山形県庄内町の羽越線脱線転覆事故で１ヶ月近く、昨年も長雨に伴う羽越線の土砂崩れで約１ヶ月、そして今年も長期の運休を余儀なくされている。飛行機に乗り換えて行かれた客は約半数で、「列車に乗ると言う目的が強い為、北海道に行けばいいとは思われないようだ」と旅行社は言う。

楽しみにしていたお客さんも当て外れで困るだろうが、やはり稼ぎ時の旅行社はダメージがおおきいそうだ。９月に運行が再開されたとしてもツアーが組めるのは１０月下旬だそうで、「天災なので仕方が無いが、９月の連休にも間に合わないとは、人気ツアーなので毎年の長期運休は痛い」と頭を抱えている。

観光地が希望するツアーを探しているので、中々チャンスに恵まれないが、季節的には秋以降がいいと思っているから、夏のツアーが近年そんな事になっているとはちっとも知らなかった。元気なうちに気に入ったツアーが見つかるといいのだが・・・。