う～んボーノ

　6月に入った日、朝食後、テレビを聞きながら新聞を読んでいた。「はなまるマーケット」という番組で「老舗名店のナポリタン」というコーナーで、おいしいナポリタンの作り方を紹介していた。出来上がったものを「おいしい、おいしい」といいながら出演者が食べている。

　ナポリタンは、トマトケチャップで味付けしたパスタのことをいうが、パスタの本場イタリアではナポリタンと呼ばれる料理はなく、意外にも日本独特の料理だという。典型としてはスパゲティにトマトケチャップをからめ炒めて作る。代表的な具材はタマネギ、ピーマン、これにハム、ウインナーソーセージ、ベーコンなどの加工肉を加え、タバスコと粉チーズを好みでかける食べ方が一般的である。

　ナポリタンの起源については、横浜下町にあるホテルニューグランド第2代総料理長の入江茂忠が最初に考案したとの記録が残っており、イタリアに行ってレストランで「ナポリタン！」と頼んでも、メニューにはそんなものはなく、ウエイトレスはちんぷんかんぷんらしい。

　テレビで紹介されたナポリタンのレシピは、典型的な具材のほかにマッシュルームを加え、ケチャップ・塩コショウのほかに、調味料としてバター、砂糖、コンソメソースの素、白ワインを少々振りかけるものであった。いかにもおいしそうに食べているのを見ていると、急に食べて見たくなった。

　「よしっ、今日の昼はナポリタンを作ってやるぞ」、大きな声で奥さんに宣言してしまった。聞くと具材は冷蔵庫に大体そろっている。ソーセージとマッシュルームはないが、代わりの物としてベーコンとハム、シメジがあるという。白ワインの代わりには酒を使うことにした。

　小さじと大さじをそろえて、11時半に調理スタート。パスタは2人分で160グラムとした。パスタを茹でながらタマネギもピーマンを細長く切る。フライパンにオリーブオイルを入れ、薄切りのニンニクを香りが立つまで炒め、その中に用意した具材を一挙に入れた。パリパリパリ、いい音を聞きながら、その中に茹であがったパスタを投入し、ケチャップを加えて炒めること1分。いい色合いのナポリタンが出来上がった。

　皿に盛り付けて奥さんの前に差し出した。味付けは全ての調味料とも「少々」であったが、いい味加減に仕上がっている。「う～んボーノ。いいじゃない」。つい笑みがこぼれる。俺だって、出来るじゃん。「また作ってね」奥さんから早くも宿題が出た。

整理のすゝめ

　「『天は人の上に人を造らず、人の下に人を造らず』と言われている。人は生まれながら貴賎上下の差別はない。けれども賢い人と愚かな人、貧乏な人と金持ちの人、身分の高い人と低い人とある。その違いは学ぶと学ばざるとに由ってできるものなのだ」。これは、ご存じ福沢諭吉が著した「学問のすゝめ」の一文である。

　学問の差が全てであるかどうかは疑問があるところだが、学問以外の手段で小金持ちになったという出来事があった。一昨日のことである。家のリフォーム代○万円を払い込むために、財務大臣である奥さんは、秘密の場所からありとあらゆる預金通帳を引っ張り出して「この通帳から○万円、こっちの通帳から○万円」と言いながら支払う金額をかき集めていた。

　その時である。通帳の入った大きな箱の隅っこに、長い間眠っていたような、日頃目にしたことのない預金通帳が2冊あるのを見つけた。「なに？これ」。開けて見ると、十数年も前の日付で記帳は止まっている。銀行の名前を確認してみると、大手の都市銀行の名前ではあるが、その後合併などを経て今は名前も変更されている銀行だ。

　残金を見ると、おっとバカにならない金額が印字されているではないか。そういえば現役時代、社内預金や何やらで、会社から何冊か通帳を作らされたような記憶もある。その名残を大事に保管していたといえば聞こえはいいが、きちんと保管していたような自覚症状は、奥さんともども全くない。記入してある残高は、「退職後、すでに年金などにしてもらい、もう残金などはないのでは？」と思ったが、そうである確証もない。

　翌日、僅かな期待を胸に、いそいそと広島に向かい目当ての都市銀行に出かけた。女子行員が通帳片手に、パソコンをにらみながら時間をかけて確認をしてくれる。「あっ、それぞれに額面通りの金額が残っています。合計で○万円です」というではないか。めったに整理したことのない通帳保管箱を整理した途端、図らずも思わぬ宝が舞って来て、帰りの車の中は久しぶりに仲の良い夫婦の会話をしながら帰ってきた。

　ほんのちっぽけな小金持ちにでもなるためには、学問をする前に、まずは整理整頓が大事だということを実感したお話。こんなこと、お宅にもあるかもしれません。今一度お宝探しをぜひどうぞ。そうか～、お宅はいつも整理整頓されているのですね～。