光陰矢の如し

１月１７日（日曜日）
月日が経つのは本当に早い。阪神・淡路大震災が発生したのは今から１５年前になる。朝起きようとしていたところに、突然グラッグラッと地震がきた。私は洋服たんすの前に頭を向けて寝ているので、すわっとばかりに飛び起きた。今まで経験したことのないような大きな揺れだった。余震が来たら寝床の真横にある、１畳の大きなヤグラこたつの下にもぐろうと身構えていた。
そこへ愛妻と長男が二階からドタドタと降りてきた。「どうもないか？」「どうもない」「爺さん婆さんは？」「見に行っていない」「あんたは自分だけ良ければ・・」。
言い訳になるかも知れないが、突然の時は家族のことよりも自分のことで精一杯で、他のことには気が回らないということがよくわかった。爺さん婆さんも、地震にはビックリしていたが、誰も怪我もなく一同ほっとした。早速テレビを見たが、その時点では神戸・淡路で、そんなに被害が出ているなど想像だにできなかった。家屋に被害が無いか点検したが、土壁にビリビリとひび割れが１箇所できただけで、たいしたことはなかった。食器棚も点検したが、倒れたものはあったが割れた食器はなかった。
出勤途中に各家を見たが、屋根瓦が飛んだり壁が崩れたりしている家は見当たらない。あれだけの大揺れの地震なのに、被害がないのが不思議でたまらなかったのは今でも覚えている。
会社へ行くと、地震の話で持ちきりだった。昼前だっただろうか、テレビで被害状況を放映していた。見れば高架の阪神高速道路が、何百メートルに渡りバタッと真横に倒れていた。
周りのビルもたくさん倒壊し、えらいことになっている。死者はその時点では数百人だった。
帰宅しテレビニュースを見た。長田の町が火の海になっているところをヘリで中継していた。まるで戦争で爆弾が落ちたような光景だった。消防車が来ない。来ても水が出ない。
思わず「消防は何をしてる」と叫ぶ自分がいた。

阪神・淡路大震災による死者は６，０００人を超えたが、先日のハイチの死者はこれの２０倍は超えていることだろう。いつも思うことは、本当の痛みは経験しなければ分からない。
金持ちに、貧乏人の気持ちをわかれと言っても、これは無理難題というものだ。震災で心に痛手を負った方は、何万人もいると思う。１５年経っても心の傷が癒えなく、今だ後遺症を引きずっている方がまだまだいることだろう。日本にボランティアの精神が育ったのは、この震災がきっかけだった。
「がんばろう神戸」という文字をユニホームに縫いつけ、頑張っていたオリックスのイチロー選手。その年にリーグ優勝したオリックス。あれから１５年、神戸は見事に復興を遂げた。
「１９９５年１月１７日５時４６分阪神・淡路大震災が起きた」ということは、死ぬまで忘れることはないだろう。
災害は忘れた時にやってくる。備えあれば憂いなしのことわざがあるが、私はこれが苦手だ。楽観主義者と自負はしていないが、裏づけもなく「何とかなるさ」と思っている。
ひょっとして、私は面倒くさがりやだろうか。そーだ、そーだーと誰だ？ソーダーを飲みたければくれてやろう。