白木蓮、そして紫木蓮の想いで・・♪

東京郊外の調布市に住む私は、買物、散策の折、
自宅の最寄の住宅街を歩くこともある。

３月の初旬の頃から、辛夷(コブシ)の花は少ないが、
純白の木蓮(モクレン)が数多くの家で咲きはじめ、
私は微苦笑しながら、通り過ぎる・・。


３０年前頃、私は一軒屋を建てようと、住宅ローンの資金融資の依頼で、
駅前の大手の都市銀行を二行ばかり寄ったのである。

私なりの返済計画書を携えて、銀行の融資担当の方に懸命に説明し、
融資の依頼をしたのであるが、結果として断られたのである。

駅前の二行の銀行から去り、住宅街を落胆しながら、
さまよい歩いたのである・・。

このような時に、ぽっかりと純白の花が見知らぬ家の庭先で見えたのである。


その後、小さな地方銀行で融資を受けて、
私は一軒屋を構え、１８年のローンの重荷となったが、
何とか返済ができたのである。

この間、家を建てはじめた後、実家にある紫木蓮があり、
その脇にあった小さな紫木蓮の幼樹を２本貰い受け、
一本は主庭に植え、もうひとつは玄関庭に私は植え込んだ・・。

頼りない幼樹であったが、５年過ぎた頃から、
暗紫紅色の花が咲きはじめた・・。
私は幼年期、実家にあった大きな紫木蓮があり、
この世で初めて美形と感じた想いで樹木であったので、
私はひとしお喜んだのである。


この１０年、幹元も１０センチ、樹高も高くなり、
私は剪定をしたりしている。

この時節、大きな莟(つぼみ)を数多く枝先があるが、
小鳥が定期便のように飛来し、啄(つい)ばんでいる。

私は半分程残してね、と小鳥を見つめているが、
玄関庭にある方は９割方食べつくしている。
主庭にある方は、私はときおり小鳥を睨(にら)んだりしているので、
２割ほど残っている。


２年前頃、駅前に出た時、融資を断られた大手の都市銀行の二行は合併し、
どうしてなの、と微苦笑している。

そして、私が融資を受けた小さな地方銀行は、
住宅ローンの返済が終えて、１０数年になるが、
私はささやかな定期貯金をしている。