学生の卒論指導がヤマ場を迎えたのと同じ時期に、
私的世界にも大きな変化を迎えた。
実は、車の買い替え手続きを進めてきて、本日が納車日だった。
すなわち、長年の愛車であったRoverMINI（Cooper)を手放し、
FIAT500Sを購入した（新車なので財政的にも大きなイベント）。
自分の意思とはいえ、長年の愛車を手放すことに一抹の寂しさを感じていたが、
FIATのディーラーでMINIから新車に荷物を積み換え、いざ新車に乗ると、
もう気持ちは新車一色になり、何の想いも残らずMINIを置いてきた（まだ走るので、別の人を乗せて余生を送れるだろう）。
FIAT500は、イタリア版RoverMINIといえるチンクエチェントの進化系であり,BMWのMINIよりはよっぽどRoverMINIのテイストに近い。
特に後ろ姿がいい（英国車MINIの品格には及ばないが）。
そう、私にとってはFIAT500が”次の”MINIなのだ。
その中で500Sは、マニュアル車。
日本ではマニュアル車は絶滅危惧種に思われがちだが、欧州ではいまだマニュアル車がデフォ。
ただ今までのMINIがオートマだったので（その前のMINIはマニュアル）、マニュアル操作の勘を戻すのに手間取った（ニュートラのまま発進しようとしたり）。
それにMINIはウインカーとワイパーのスイッチが左右逆なので、その図式を元に戻すにもまだ混乱（右折しようとしてワイパーが動く）。
今までMINIのボディは渋い深緑だったが、こんどのFIATは真っ赤（色は都合で選択肢がなかった）。
道路では目立った方がいいのでこれもありか。
これで控えていた車での遠出が再開できる。
すでに来月の宿は予約済み。
いずれ旅先での姿を披露する。