滋賀旅行（４）湖西方面へ

　今、ＮＨＫの大河ドラマ「江」では、いうまでもなく舞台は琵琶湖の東岸（湖東）です。

　でも私は西岸（湖西）を行きます。

　昔、私が幼かった頃、湖西を走っていた鉄道は「江若鉄道」でした。

　江若鉄道の江は近江の江、若は若狭の若であって、

　滋賀県の近江から福井県の若狭を結ぶ目的で設立された鉄道会社だったのです。（会社設立は１９２０年）

　そして１９３１年までに、浜大津～近江今津間５１ｋｍの鉄道はできたのですが、

　そこから先は資金不足などのため、若狭までは行けずじまいだったようです。

　私は、今津駅の二つ手前の饗庭駅に近い農家のお世話になった時期があり、

　今回、その辺りから今津方面へ行くことにしたのです。

　で、その江若鉄道は１９６９年に廃線となり、その後、

　１９７９年に現在の湖西線が開業されました。

　湖西線は、江若鉄道と全く同じ路線を走るのではなく、

　駅名もずいぶん変わっています。

　私が住んだことのある饗庭駅は、今は近くの新旭駅になっています。

　なにもかも“初めての土地”という感じでしょうね。