湯場、四冠ならず

昨日はチャーリー太田ｖｓ湯場忠志戦をホールにて観戦してきました。
ホールで試合見るのは本当に久しぶりで．．．いつ、何の試合が最後だったか
ちょっと思い出せません。

湯場忠志四冠なるか、という一戦だったわけですが、かつての前田宏行ですら
４階級目は「歯がたたない」感じで負けていることもあり、
やはりきついだろうなと思っていました。
世界でも三階級目でへろへろになりつつ勝つ、という例も多いですし、
昨今はそういうの関係ない人もいてますが、やはり普通に考えれば．．．というところでした。

試合は両者共に強打を虎視眈々と狙い、そして警戒しあう、静かな中にも
スリル漂う展開で始まりました。

最初から左強打を狙う湯場は、右リードなど皆無、組み立てより手応えを
先に欲しがるような形。抜群の素質を持ちながら、ボクサーとしては
いつまでも未成熟なままという、湯場というボクサーの悲劇性が
そのまま今回の試合運びにも出ていて、何とも言えぬ気持ちで見ていました。

対する若き王者チャーリーは、湯場が好打するとすぐに打ち返す、厳しい対応。
湯場をしっかり見据えて、落ち着いた闘いぶり。どっちがベテランかわからん風情。

中盤、湯場が徐々に左を当てる頻度が増えるが、チャーリーが
その都度厳しく打ち返すので、なかなか明白にペースを取れない。
７Ｒは湯場の左が好打し、チャーリーが一瞬バランスを失うも、
ここで肝心の追撃が甘い湯場。
逆に終盤、湯場を上回る好打、攻勢を見せたチャーリーが勝利を決定づけました。
さうぽん採点は１１５－１１３チャーリーです。ちょっと湯場に甘いですね、ハイ。

しかし両者共に強打を持つだけに、最後までスリリングな一戦でした。
若きチャーリーの終盤の攻勢は、彼のさらなる可能性を感じさせたし、
湯場はとても４階級目とは思えない強さで、王者を苦しめました。
見に来て良かった、といえる好ファイトでした。


しかし同時に、磨かれざるダイヤモンド、湯場忠志の姿に、
改めて悲しみを覚えてしまったファイトでもありました。
最初から左だけを狙い、ジャブで試合を作れない。
受け身に回るとすぐ不安定になり、ロープ際で回るときのステップワークも駄目。
普通のボクサーが持ち得ない体格と強打を持ちながら、弱点も露わなままの、
切り出したままの大木を思わせる姿は、過去にいくつか見た試合の印象そのままでした。

ライトからウェルターの頃、その素質の凄さを目の当たりにして
彼には本当に壮大な夢を見てしまったものですが、その素質が
完全に開花した、と言って良いのかどうか、ちょっと躊躇がありますね。
とはいえ、彼は彼の置かれた状況の中で、懸命に頑張り、闘い続けてきたわけで、
そこは疑いなく、認めざるをえないわけですが。

しかし上記した通り、４階級目の挑戦とは思えない強さは、まさに驚異でした。
王者チャーリー共々、素晴らしいファイトに感謝したいと思います。