「ハツユキ草」 もう消えてしまいましたが… （11-8-22）
今朝、義妹が彼岸に旅立ちました。義妹と言っても彼女のほうがず～と年上で
すから、私の方が後に残るだろうとは思っていました。しかし、それが現実にな
って、起こりますと、哀しいとか寂しいという気持ちではなく、へなへなと心に力
がなくなり萎えてしまったという感覚です。
彼女と義理の姉妹の関係になって、早５０年。年齢差もあり、そんなに再々行き
来していたというわけではありません。でも義妹だと思ってはいました。
寝たきりの姑を、家で見ていた４年の、最後の１年、私を週一日、５時間助ける
ために、神戸から、通ってくれたのは彼女でした。その日はお昼を二人で食べな
がら、お話しするのが楽しみでした。話題は他愛無いものだったと思いますが、
家にこもりきりの私にとって、家族以外に話せるのは彼女だけだったのです。
毎年年末には「お歳暮」として、彼女にセーターを編んで贈っていました「手編
みは暖かいです。大切に着ています」といつも喜んでくれました。
義兄が亡くなった後、彼女と大宮の義姉を訊ねようと計画を立てていました。しか
し、その時、すでに彼女はアルツハイマーと診断されていました。会いたいと思っ
ても、病気の事を考えると、会いにいけなかった、元気だった彼女を覚えておこう
と思いました。
去年の秋だったと思います。電話をした時、彼女が出てきました。私は如何対応
すべきか、迷っている時、彼女は言った「ＯＯ（私）お姉さんですね。私病気で、ご
無沙汰しております…」しっかりと、彼女は私の声を認識していた。「本当にアル
ツハイマーなの？」私は疑い、狐につままれた状態だった。それが彼女と話した
最後でした。
昨日、義弟からの電話で「ここ１週間ぐらいだろう」と聞いて、覚悟はしていまし
た。でもその日が、今日になろうとは思っていませんでした。
義弟が言うには「アッ、と言う間の死の訪れだった」らしい、苦しむ事もなく、旅立
つたと聞いた。「あっけないものやな～死ぬ事は」と言っていました。
彼女は、幸せな人だと思います。何度かの余病のため入院する以外は、施設に
入ることなく、義弟が、家で面倒を見ました。長い年月中々出来る事ではないと
思います。
大宮の義姉に無性に会いたいです。彼女は独り身に慣れたというし、娘２人なの
で寂しさは少ないだろうと思って安心はしています。でも、彼女は８０歳を超えてい
ますし、私もまもなく８０代に手が届きます、今、私が行動を起こさなければ、会わ
ずじまいになりそうな気がします。気候のいい時期に会いに行こうと思っています。
年を重ねるごとに、人の別れが、身に堪えます。長生きするという事は、こんな悲し
みにも、耐えることなんだな～と思っています。
そんなわけで、気持ちを立て直す出口を見つけるまで、少しお休みいたします。
来週（２月３日）までお休みいたします。
