『戦場の希望の図書館』（読書メモ）

デルフィーヌ・ミヌーイ（藤田真利子訳）『戦場の希望の図書館』創元ライブラリ

内戦が続くシリアの町ダラヤは、反政府勢力の拠点とみなされ、アサド政権による空爆や兵糧攻めに会う。

平和的な抵抗者や一般市民がたくさんいるにもかかわらず、樽爆弾が毎日降ってきて、町は破壊されていく。

そんな中、若者たちが、破壊された建物から書物を拾い集め、地下に「図書館」を作った。ちなみに、この図書館は、反政府軍の兵士も利用しているという。

しかし、なぜ、図書館なのか？

「戦争は悪です。人間を変えてしまう。感情を殺し、苦悩と恐怖を与える。戦争をしていると、世界を違ったふうに見るようになります。読書はそれを紛らわしてくれる。僕たちを生命につなぎ止めてくれるのです。本を読むのは、何よりもまず人間であり続けるためです」(p. 58)

人間であり続けるために本を読む、というところが響いた。

意外だったのは、図書館を作った若者や利用者たちは、戦争前、読書家というわけではなかったという点。内戦が始まってから、読書に目覚めた人が多いのだ。

もう一つ興味深かったのは、『７つの習慣』のような自己啓発本の人気が高いところ。自分の今の生活に対して、示唆を与えてくれるからだろう。

本書を読み、これまで遠かったシリアを近くなると同時に、本のパワーを感じることができた。