フカヒレ品物を含む米国の魚介類に対する中国の新しい関税のセットは、論争の的になる製品のアメリカ産業の残るものを危険にさらす可能性がある。(6月29日AP)中国は6月中旬に25%の関税を発表し、7月にはロブスターやサケなどの輸出される米国産商品に適用される見通しだ。また、中国政府のウェブサイトによると、フカヒレそのものやその部分、フカヒレ缶詰や保存製品にも適用される。
米国は長い間、動物福祉団体から忌避されているフカヒレの採取を禁止してきた。これは、サメから鰭を取り除き、海でその体を捨てることを含む。しかしサメを陸揚げした後、合法的に漁獲されたサメの鰭を取って売ることはまだ合法である。
アメリカの輸出業者からビジネスを奪い取ることができる急な関税は、アメリカのサメの漁師や加工業者に影響を与えるかもしれない。中国はフカヒレの最大の買い手の1つであり、この製品はアジア美味とされる繊細なフカヒレスープを作るために使われている。
サメ漁民やディーラーを代表する持続可能なサメ連盟の弁護士、Shaun Gehan氏は、「持続可能な漁業の漁船の需要を減らし、漁業の持続可能性の低い国からの需要を増やすつもりだ」と指摘した。
「この漁業に参加している小さな魚屋や漁師にとっては、苦労するだろう」
米国の何百人もの漁師は、厳重に規制されている漁業肉やヒレのために数多くのサメの種を探している。 ヒレはサメの価値の4分の1を占め、米国の漁業者が収穫するフィンは、しばしば加工のためにアジアに出荷される。
動物保護団体や環境保護主義者は、サメの脅威にさらされている種を危うくすると信じて、サメの貿易を完全に禁止することを長い間求めてきた。Oceanaのキャンペーン担当ディレクター、Whitney Webberは、国家のフカヒレ禁止令が「サメの保護のリーダーとしての米国の地位を強化する」と述べた。
しかし、フロリダ州サラソタのモート・マリン・ラボラトリー(Mote Marine Laboratory)のシャーク・リサーチセンターの上級科学者であるRobert Hueter氏は、中国の新たな関税は反対の効果をもたらす可能性がある、と語った。
「彼らはどこからでもフカヒレを得ることができ、彼らは私たちからそれを必要としない」とHueterは言う。「これは米国の漁師たちを傷つけており、実際には何の問題も解決していない」
北京は、ドナルド・トランプ大統領の中国製品に対する関税引き上げに対する報復として、農産物や自動車にも適用される関税を発表した。世界の2大経済大国である両国は、貿易敵対関係を激化させつつある。
しかし、米国のフカヒレ事業の一部では、フカヒレが米中貿易戦争の犠牲者になるとは考えていない。
ニューヨークに本拠を置くフカヒレディーラーRaymond Wongは、関税は、いずれにしても共通の目的地である香港にフィンを運ぶことで簡単に回避できると述べた。
「メイン州やどこからでもサメを手に入れれば、香港に送ることができます。 "私は香港にサメをしばらく送ってきました。私は大丈夫です」と。