越前岳にはシモツケとシモツケソウの両方が咲いていて、
葉の形状の違いをしっかり見ることができました。
花はそっくりなので、葉を見なければ私には分かりません。
NHKみんなの園芸のWeb siteによると、
シモツケは日本、朝鮮半島、中国に分布する落葉低木です。
和名は下野（しもつけ）の国（現在の栃木県）にちなみます。
育てやすくて大きくならず、観賞期間もとても長い、特に
初心者におすすめの花木です。初夏に、紅色の小さな花を
枝先にたくさんつけます。花色や葉色が変化した園芸品種が
多数あり、花のない時期でも、春から秋まで葉色の変化を
楽しむことができます。
シモツケソウは山地の草原によく見られる多年草で、
群落をつくるので目立ちます。多数の茎が株立ちになり、
径5～10cmの花房をつけます。花は桃色ですが、色に
濃淡があり、白花もあります。
一見、手のひら状に裂けた葉が長い葉柄についているように見えますが、
よく見ると、わきに小さな葉（側小葉）が何枚もついています。
シモツケソウによく似たキョウガノコ（Filipendula purpurea）は、
濃い赤紫色の花を咲かせます。古くから栽培されている園芸植物で、
野生のものは知られていません。側小葉はなく、葉は頂小葉
（葉柄の先端部にある葉）だけなのが特徴です。
