メジロとタヌキ

　12月になると、我が家の庭木にもメジロが飛来する。昨年は一羽も見かけなかったが、その代わりにタヌキがやってきた。
　かわいい顔をしており、寒そうに裏庭にたたずんでいた。追い払っても逃げないので、市に捕獲をお願いしたら、タヌキは人に害を与えないので、警察の管轄だそうだ。警察に電話すると、婦警さんが１人で見えた。応援が来るまで監視を続けて警察官２人で捕獲した。師走の捕り物騒ぎとなったが、珍客は山に放たれ、一件落着となった。
　いま庭のアブチロンの花が咲き誇り準備万端。メジロに到来を待つばかりとなっている。

　　　鹿児島市　谷山健一郎　2012/12/28　毎日新聞鹿児島版掲載

一切れのカステラ

　老人ホームへ母の面会に行った折り、老夫婦と同席した。車椅子の無表情な妻へ、夫はズボンのポケットから一切れのカステラを取り出して渡した。食べ終わると一言の会話もなく面会は終わった。「家で生活できないが頑張れよ」と渡された甘いカステラ。口にした妻は「ありがとう。あなたも一人で寂しいでしょう」と無口で不器用な夫の精いっぱいの愛情を感じた。目の前の二人の声なき会話を聞き、私は悲しく切なかった。私のことも分からない母に「またね」と言い、ハンドルを握り帰る私は、この世の無常に、目にワイパーがほしくなった。
　　出水市　塩田きぬ子　2012/12/27　毎日新聞鹿児島版掲載

里帰り

　秋のある日、思い立って山口の実家に帰る。知人は「また実家に帰るの？　帰るところがあってうらやましい」と言う。
　実家の跡取り娘夫婦は健在である。２人の姉もよってきてにぎやかに談笑する。その昔みんな若かった頃、娘たちのおしゃべりの輪から外れた父はご機嫌斜めだった。今はあの頃の生気と輝きはうせて、来し方や今の暮らしのありさまを語る。大口を開けて笑うなと父に怒られていたが、時に大和賄。夜はおいの嫁が日に当ててくれた布団に入り夢路に。年に１度のリフレッシュ。ほんに私は幸せです。
　　鹿児島市　内山陽子　2012/12/26　毎日新聞鹿児島版掲載