しまなみ海道をサイクリングする。

平成24年10月9日
最近しまなみ海道のサイクリングのニュースを良く目にします。
ツーデイマーチ、台湾の自転車メーカーを湯崎県知事が勧誘に訪れたとか・・・・
仕事で尾道に行った折、東京からしまなみ海道をサイクリングために来た人の話を聞き私の心を動かされた。しまなみ海道を歩く旅は大三島で止まっている。四国まで歩いて完結したいという気持ちが湧き上がってきた。居ても立ってもおられなくなり10月8日岡山行きの仕事の帰り決行しました。
しまなみ海道は全長70キロ、所要時間は上級者なら3時間、元気な人なら6から7時間、初心者では10時間要するといわれています。今回は今治側の玄関口、サンライズ糸山から大三島の道の駅「多々羅しまなみ公園」まで約33キロ。途中の伯方島を一周したので20キロ余り余分に走りました。8時30分に出発、ついたのは12時過ぎでした。約4時間急坂にも下車することなく全コース、自転車に乗ったままで完走しました。この調子なら尾道まで全コース完走できると自信がつきました。見所はなんといっても3つの橋が連なる来島海峡大橋（4105ｍ）です。海の青さ、空の大きさ、スケールの大きさに圧倒されます。橋の上は風が強くて自転車が前に進みません。
自動車では理解できませんでしたがマラソンなどで前の選手の後につき風除けにするという感覚が良く理解できました。このコースを走った感想は自然が豊かである。急流あり、狭く入り組んだ瀬戸有り、白砂青松の海浜有り、亀老山などの展望公園を登るハードなコースもあり変化に富んでいます。しかし産業は造船と石材等で目立ったものはなく街中にも見所は少ないように思います。
平日のためサイクリングする人も少なくゆったりと走れました。道中東京からきて尾道まで歩くという80歳代のご夫婦にお会いしました。とても元気で仲良く挑戦しておられる姿は若々しくてうらやましい限りです。歩く姿の理想であり、かくありたいものです。
レンタル自転車はマウンテンバイク型8段切り替え車で快適です。特に6段位で走行するとスピードもグーンと上がり、風を切ってこぐ快適さを体感しました。病み付きになりそうです。でも自転車は車ほどスピードが出ませんが通り過ぎるだけでゆっくり景色見たり、地元の人とのふれあいには欠けると思います。やっぱり歩く旅の方が味わいがあり良いと思いました。今度は歩いて今治までゆきたいね。記念すべき○○才の誕生日でした。