二人のメリーさん その２

メリー・ジョンソンさんは、私たちに部屋を貸してくれたばかりか
食事や私たちの足など、ともかくお世話になった。
もう一人のメリーさんとは大の親友。

メリー・ジョンソンさんは、馬を６頭も持っている。
旦那さんと一緒に飼っているのかと思ったら
「アメリカの男性は、バイクよ」



馬は、海と国境に近い共同飼育場にいた。
昼の公演が終わって夜の公演まで時間があったので、
そこの小屋で昼食を、との粋な計らい。
夜の公演が無かったら、乗馬ができたかもしれない。
夜の公演は着替えの場所が無く、
私たちは黒衣を着たままだったからだ。



以前相馬の野馬追に、関係者として行ったとき、
馬に餌を手のひらから食べさせ、顔を撫でたことがあったから
（後でその馬は噛み癖があると知り、ぞっとしたのだが）
そこにいたきれいな白馬を撫でたいと思った。
馬は初対面の私を一瞬警戒したが、
嬉しいことにすぐに撫でさせてくれた。
馬はとても優しい目をしている。



メリーさんの自慢の馬は、「ミカ」という。
漢字にできるかと聞かれ、
「美香」と書き、その意味を伝えたら、
生まれた時とても良いにおいがして、
頭の中でMIKAという音が響いたのだそうだ。
後で漢字とその意味を知り、感動したそうである。

彼女はいつもワークシャツとズボンといういでたちで、
西部の女性と言った感じ、
キャサリン・ヘプバーンの雰囲気だろうか。
素敵な女性だった。

サンディエゴ 日本庭園

稲盛財団が創ったこの日本庭園は、
谷間をうまく使っていて面白い。
その谷底にある日本建築風に建てられた講堂は、
なかなかいい雰囲気なのだが、
照明も足りなければステージもない。

予定している観客数は１５０と聞いて、
４フィートの高さの舞台を造って欲しいと頼んだが、
法律上３フィートを超えると、手すりが付くとのこと。
どんな検討があったか分からないが、
結局３フィートの高さの舞台を借りることになり、
残り１フットは、メリー・デッカーさんがたたくことになった。
大道具の腕に覚えのある私が、手伝いを申し出たが、
「私は良い大工なの」

照明機材を借りたが、
どうも私たちで仕込まなくてはならないらしい。
１回目の公演は１４時からだが、
仕込みに時間がかかりそうなので、前日にやりたかった。
ところが前夜は遅くまでパーティに使われていてできなかった。

そして当日になって分かったことだが、
集まった方々はほとんどがかなり高齢の女性たち。
舞台のセッティングは会場の若い人も手伝ってくれた。



基本的な照明の仕込みは私が、配線をグレゴさんがやってくれたが
仕込みが終わったところで、開場１時間前。
それからシューティング、明かりを決め、
音響のレベルを決めなければならないが、
頼りになるグレゴさんは、ご自身の楽器のチューニングに入り
後は私一人。
ギルドに入っている日本人女性がいるけれども
語学が堪能ゆえ、いろんなところから呼ばれ走り回っている。
音響のレベルを決めるのは手伝ってもらえたが、
照明は私一人で決めなければならず
開場時間を１０分押して、やっと終えることができた。



観客は予定より１００人多い２５０人が入った。
メリーさんが徹夜に近い状態で作り上げた舞台のお陰で
後ろまでよく見えた様子、
なんとカーテンコールでは、全員がスタンディングオベーション。
思ってもいなかったので、私の方が感動してしまった。

２回目は予定していたとおりの人数が入り
スタンディングオベーションは流石になかったが、
皆とても感動したと、それぞれが謝意を表してくれた。

これが最終公演。
忘れ物の内容に梱包して、ほっと一息つこうと外に出たら、
それは素敵な月夜だった。

二人のメリーさん その１

サンディエゴでは、二人のメリーさんに大いにお世話になった。

その一人メリー・デッカーさんは、
途中から私たちのツアー責任者になって、
ともかく入国審査の厳しさに対して心配していた。
だから空港で私たちの姿を見た時の欣喜雀躍ぶりに
私たちは、あっけにとられていた。
演技ではないかと思えるくらいのオーバーなジェスチャーで、
神に感謝していた。
いつもはそんなに信仰心が強いという感じではなかったのだが。

その夜3人で食事をとっているとき、旦那さんのことを尋ねたら
「私、結婚していないの」
私たちは慌てて愚問を詫びたら
「気にしないで、アメリカ人は何でも話すから、何でも聞いて」
それから彼女は、1度だけ日本に行ったことがあって
横須賀が好きだ
と言った。
東京・京都・奈良・広島・日光と回って
横須賀が好きとは、なぜ？

なんと彼女の祖父は、ベントン・Ｗ・デッカー司令官で
1946年から４年間横須賀の進駐軍司令官として
横須賀の復興に尽力した人とのこと。
その功績をたたえられて、横須賀の中央公園に胸像があるそうだ。
ネットで検索すると、彼女は彼そっくり！

心配性の人と思い込んでいたら、
思いの外さばけていて、そしてチャーミング。

そして彼女は、
日本庭園公演で、大いに活躍するのだ。
そう、力強く‼

殿（との）

どうも彼は、民主主義の中で選ばれた人ではなく、
一国の城主、“殿”ではないかと思うようになってきた。

権力を笠に、好き放題をやっている様子。
何も太平洋を渡っての国の話ではない。
彼の発言は絶対で、誰も異を唱えない。
与党の人たちを見ていると、
まるで北朝鮮。
彼が登場すると、起立して拍手。
あの映像とダブって見える。

そして言葉の汚さ。
彼ほど国民に語りかけることをしない人はいない。
造語の乱発。
また失言した人たちをかばい続ける。
日本語をないがしろにする一国の代表。
私から見ると、
とても愛国心があるとは思えない。
既に戦中に戻っているのだろうか。
統帥権を笠に、天皇も無視して国を破滅させたあの頃に。
官邸の力。
ただ違うのは、常にアメリカの顔色を見ていること。
外交も破綻しているのに、誰も気付かない。

中国・韓国が、
内政を安定させるのに国民の目を外に向けさせるのと同じように
我が国も、中国、韓国、北朝鮮に目を向けさせている。
確かに危機はある。
国土防衛に竹槍で構えるのよりも、余程脅威ではある。
しかし1発撃ち込んだことで、その何倍もの反撃を喰うことは
分かっているだろう。

私はだいぶ先が見えてきたけれども、
若い人はこれからのこと。
もっと冷静に、もっと真剣に我が国のことを考えるべきだろう。

アメリカに行って、なおのこと考えさせられた。

つばめ

ツバメが軒下に巣を作ると、その家に福をもたらす
と言われている。

伊勢に行くと、ツバメの飛んでいる数に驚かされる。
おかげ横丁あたりでも、観光客の頭すれすれに飛び交っている。

それに引き換え、東京はどうだろう。
我が家の周りは、それは多くのツバメが飛び交っていた。
それが、今では1羽も見かけなくなってしまった。
駅にあった巣は、ちゃんと糞受けの板がついていたのだが、
きっと誰かがクレームをつけたのだろう、
いつの間にか取り払われてしまった。
ウグイスも鳴かなくなった。
伊勢ではウグイスの鳴き声で目が覚めたのに。

ドイツもそうだったが、
今回のアメリカも、様々な小鳥の鳴き声がよく聞こえた。
フェニックスの日本庭園では、
私の目の高さほどにある木の枝に小鳥の巣があり、
卵や幼鳥を狙う動物がいないと知れる。

小鳥の鳴き声は、心に余裕を与えてくれる。
東京は、淋しい町になってしまった。