先程、パソコンを立ち上げて、ヤフー・ジャパンのライフ記事を見ている中、
『 親の介護に疲れた高齢者が望む「私は、人に迷惑かけたくない」 』、
と題された見出しを見たりした。
私は東京の調布市に住んでいる年金生活の７５歳の身であるが、
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、たった２人だけ家庭であり、
お互いに厚生年金とわずかな企業年金を頂き、 程ほど貯金を取り崩しながら、 ささやかに過ごしている。
こうした中、こうした中、私たち夫婦の両親は、今や家内の母だけとなっている。
私が２００４年（平成１６年）の秋に定年後する直前に、 家内の父が病死され、
家内の母は我が家より遠い地で、独り住まいとなっている。
これ以来、長女の家内は季節が変わるたびに、独り住まいとなっている家内の母宅に、
季節の変わり目の大掃除、夏とか冬支度などで、６泊７日前後で行ったりしてきた。
やがて家内の母は、８０歳過ぎた頃から膝（ひざ）を悪化して、整形外科に通院して、
こうした中で、担当医師から杖（つえ）を使うように勧められて、
これ以来、家内の母は杖（つえ）を頼りに、買い物などをして過ごしてきた。
こうした後、整形外科、内科、眼科に通院している中、膝（ひざ）と腰に激痛が感じ、
５年前の５月より少し遠い大学病院で検査、そして入院したりして、 骨粗しょう症と筋力低下、と診断されたりした。
この後、退院後の検査をした後、リハビリで近くの病院に行ったりして『要介護２』となってきた。
この間、何かと家内は長女の責務、性格からか、何かと病院などに添う為に、
家内の母宅で駐在することが多くなってきた。
まもなく家内の妹が強力な援軍となり、家内と家内の妹が交互に、
家内の母宅に殆ど宿泊して、家内の母の食事、洗濯、掃除、或いは通院の付き添いなどしている。
そして昨年の５月より、家内の母はデイ・サービスに通った成果で、
市の福祉課が再審査を得て、 『要介護２』から『要支援２』と回復して認定されたりしたが、
余り日常生活で動くことが敬遠して、『要介護３』になったりしている。
この後も家内の母は、娘ふたりに食事、洗濯、掃除、或いは通院の付き添いなど頼りに、 過ごしている。
このように、家内は家内の妹と逐次連絡しあって、家内は独り住まいの家内の母宅に行っている時は、
私は我が家で独りぼっちの『おひとりさま』の生活を過ごし、早や１７年近くとなっている・・。
ここ数年は家内の母が『要介護３』となり、長女の家内と家内の妹が交互に、 家内の母宅に宿泊して、
家内の母の食事、洗濯、掃除、或いは通院の付き添いなどしている。
こうした中、家内は今年の５月、亡き女優の八千草薫（やちぐさ・かおる）さんが晩秋期に遭遇した難病と同じ状況となり、
入院して手術をした後、通院しながら指定された薬を服用して、今日に至っている・・。
そして家内の母に関しては、家内の妹が孤軍奮闘しているのが現状で、
家内は死期を感じてか我が家で身辺整理をして、何かしら使える茶道具、和洋服などを家内の妹の宅に、
宅配便で幾たびか送付している。
こうした原因としては、私は家内が長年に於いて、家内の母の介護の疲れが蓄積した結果、
と感じる時もあり、少し複雑な深淵の状況となっている。
このような複雑な深情を秘めている私は、
今回の《・・親の介護に疲れた高齢者が望む「私は、人に迷惑かけたくない」・・》を真摯に学びたく、
記事を精読してしまった。
この記事は、柔道整復師で一般社団法人PIMバランス整復協会代表理事などをされている木﨑 優太さんの寄稿文であり、
出販社として名高い公式サイト【幻冬舎ゴールドオンライン】に２０１９年１１月２５日に配信され、
無断であるが転載をさせて頂く。
《・・親の介護に疲れた高齢者が望む「私は、人に迷惑かけたくない」
超高齢社会を迎えた日本。
しかし、延び続ける平均寿命に対し「健康寿命」が伴っていない実態があります。
人生１００年時代に高齢者たちは、「人に迷惑をかけられない」との切実な思いで生きているのです。
本連載では、日本一のチェーン接骨院を率いる著者が、
従来の接骨院のあり方へ警鐘を鳴らし、患者にも従業員にもメリットの大きい接骨院とは何か、
自身の経営哲学とともに解説します。
☆人生１００年時代、健康寿命が伴わない
ご存じのように、日本は超高齢社会を迎えています。
６５歳以上の高齢者が総人口に占める割合（高齢化率）は、すでに２７．７％に達し、
わずか６年後の２０２５年には３０．３％、２０３５年には約３３％に達すると見られています
（「平成30年版高齢社会白書」内閣府）。
実に、３人に１人が高齢者である、という社会になるのです。
そのとき、数にすれば、およそ３７８２万人もの高齢者がいることになる。
これはカナダ一国の総人口を上回る大変な数字です。
「中央年齢」と呼ばれる指標を見ても、日本の高齢化の実態が浮き彫りになります。
中央年齢というのは、上の世代と下の世代の人口が、ちょうど同じになる年齢のことですが、
日本は４５．９歳。
統計のある世界１８３カ国のなかで第１位です。
世界平均が２８．２歳であることを考えると、いかに日本の高齢化が進んでいるか、よく分かります。
高齢者が、期待する商品やサービスが大きなマーケットになって、
世の中を動かすものになることは明らかです。
では、高齢者の求めるものとは何か?
最も切実な願いは、「元気で長生きしたい」ということです。
しかし、加齢による衰えは誰にもありますから、これは当たり前に見えて、簡単ではありません。
しかも、医療はますます発達し、今や「人生１００年時代」に突入しています。
高齢者が一様に大きな不安を覚えるのは、
命を永らえても、人の世話や介護を受けるようになってしまうのではないか、
そのままずるずると「生かされる」のではないかということです。
実際、調査のたびに、日本人の平均寿命は延びています。
ところが「健康上の問題で、日常生活が制限されることなく生活できる期間」と定義される健康寿命の延びは、
これに追いついていません。
つまり、長生きにはなったけれど、
介護や人の助けを借りずに生きていける時間が、同じように延びているわけではないのです。
人に迷惑はかけたくない・・・自分自身が親の介護の大変さを身をもって体験し、
あるいは介護で苦労している人を間近に見ることで、
自分は、子どもたちに同じ思いをさせてはいけないと強く思っています。
そのため、健康には人一倍高い関心を抱き、必要な投資は惜しまないという覚悟を持っている・・・それが今の高齢者です。
「国民病」という言葉があります。
国民の多くが罹患し、その数の多さゆえに、社会的な影響の大きなものを指します。
戦前なら「結核」でしょう。
現代の日本では「糖尿病」や「生活習慣病」、「がん」などがそう呼ばれます。
また多くの高齢者を悩ます「腰痛」も、国民病の一つです。
自立した生活ができなくなる最大の要因は、歩けなくなることです。
転んで大腿骨を折り、寝たきりを余儀なくされ、そのまま介護を受けなければならない体になってしまった
というケースはよく耳にします。
骨折にまで至らなくても、最近特に話題になっている「脊柱管狭窄症」や「椎間板ヘルニア」などにより
腰痛や坐骨神経痛を発症、
「歩くのがつらい」、「長時間座っていられない」、「痛みで眠れない」といった悩みを抱える高齢者は少なくありません。
足腰を健全に保って元気に歩き続けることは、
健康寿命を延ばす重要なポイントです。
今、加齢によって腰や膝の痛みを発症する人は多く、
症状が悪化したときの怖さを知るがゆえに、多くの人が通うようになっているのが、
整形外科であり、鍼灸院であり、柔整師の働く接骨院（整骨院）です。
接骨院に追い風が吹いているというのは、まさにこうした意味からです。・・》
注）記事の原文に関して、あえて改行を多くした。
日本人の平均寿命は、ここ３０数年、食生活の改善や医療の進歩などで延び続け、
過ぎし年の２０１５年（平成２７年）には、男性が８０．７９歳、女性が８７．０５歳と私は学んだりした。
そして介護の必要がなく、健康的に生活できる「健康寿命」も、
２０１３年（平成２５年）の時点の推計で、男性が平均で７１．１９歳、女性が７４．２１歳と知ったりした。
こうした中で難題は『健康寿命』と『平均寿命』の間で、介護を要する御方が多いと学び、
私たち夫婦は、頼れる人もいないので、介護・要となった時は、 やむなく介護施設に思ったりしている。
そして要介護認定されている場合は、 特別養護老人ホーム（特養）や介護老人保健施設（老健）などの介護施設のほか、
有料老人ホーム、 介護型のサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）やケアハウス、グループホームなどを学んだりしてきた。
こうした深情を重ねてきた私は、もとより健康でなければ、自身の日頃のささやかな願いも叶わないので、
歩くことが何より健康体の源（みなもと）と思い、そして適度な熟睡する睡眠、或いは程ほどの食事が、
セカンドライフの私なりの健康体の三種の神器として思い、年金生活丸１５年を過ごしてきた。
そして私は寝たきりなどは、ささやかな日常のささやかな願いも制約されるので、
殆ど毎日のように自宅の周辺３キロ範囲にある遊歩道、公園、住宅街を歩き、
ときおり認知症とか心筋梗塞などは勘弁してねぇ・・と秘かに祈願しながら歩く時もある。
こうした心情を重ねている私は、
今回の《・・高齢者たちは、「人に迷惑をかけられない」との切実な思いで生きている・・》を
改めて深く学んだりした。
もとより永らえば、身体は衰える中、《・・自分自身が親の介護の大変さを身をもって体験し、
あるいは介護で苦労している人を間近に見ることで、
自分は、子どもたちに同じ思いをさせてはいけない・・強く思っています。》
こうしたこと読みながら、やがて私は涙を浮かべてた・・。
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