タマネギ苗植え６００本！

　昨日は穏やかな晴天のもと、里芋を掘った。イモを洗うって水仕事あるしなぁ、暖かな日差しは願い叶った。で、天気下り坂の今日は、タマネギの苗移植だ。風も強い、気温も下がった。でも、畑は母屋に守られていて作業に支障はない。３日前にトラクター耕耘しておいた畑に植える。みれまた予定通り！

　タマネギ苗、このところの雨で、病気が広がり、先端部分がとろけかかって、お、おいガンバレよ、と声掛けした甲斐あってか、って、ないない、そんなもん、ともかく、なんとか踏みとどまってくれた。さっさと畑に移し替えてやらにゃぁ。まず、苗床から苗を掘り取る。小型のシャベルを根元に差し込み、土を持ち上げる。何本か一緒に掴み上げ、土を払って大きいものと小さいものを仕分けする。いや、小さいからって捨てたりしないさ、ただ、畑の広さも限界あるんでね、まずは、太物優先だ。

　畝？そんなもん面倒、移植で行きつ戻りつすりゃ自然と道ができて、歩いていない部分が畝になるってことさ。線引きロープを引いて、それに沿って軽く植え溝を掘る。１本１本土をほじくらなくてもいいだろ。植穴に事前に水だってやれる。移植後に散水より、移植前、植穴にたっぷりの方が苗の活着は早いんだぜ。農業高校の野菜の教科書に書いてあるからな、ウソじゃないぜ。畑足りそうもないから、１歩分の幅を開けて３列、去年より密植にした。

　播いた種はアトンと奥州と紫タマネギ、それと神さんが試しに播いた、品種名忘れた？！の４種類だ。１列目と２列目は、本命のアトンの太苗、期待してるぜ、こいつでかくなるんだ。いや、なるはずなんだ。３列目はアトンのB級苗を植えたけど、多過ぎだってぇ！とても植えきれないぜ。余った分はひとまず待機、待ってろ。

　間をあけて、次の３列、次に奥州だ。発芽はまばらだったが、それが良かったのか、こっちの方が立派な苗に育った。紫タマネギはまったくダメ、わずかに５本？！って何よ、この発芽の悪さ。来年はもう作ってやらんぞ！２畝目の２列まで埋まった。

　３列目は神さんが別に播いた”名も知らず”だ。春に撤去した旧鶏舎を整地して播き床にした。鶏糞と敷き藁で腐食土過多の土、ちょっと野菜にゃ無理じゃねえか？ってこっちの意見に反論するために試し播きしたやつだ。これが、予想を裏切り、発芽も育ちも上々だった。タマネギって有機質の多い土が好きなんだ、勉強になったぜ。これで３列が２畝、移し終えた。

　が、おいおい、まだ大量に残ってるぜ、Ｂ級苗。

　せっかくここまで育ったのに、捨てるのか？そりゃむごいだろ。こいつらだって、植えてやりゃぁ、ゴルフボールくらいにゃ育つんだ。ベビーオニオンでシチューに最適じゃないか。よしっ、まだ、ぎりぎりスペースがある。もう１畝、２列分作ろう。

　もう、品種はごちゃまぜ、いいのいいの、生命力強い奴が大きくなってくれ。

　昼を挟んで４時間、腰を屈め膝をついての我慢仕事！植えも植えたり６００本！頑張っちまったぜぇ。夜中から雨降りの予報だし、いいよぉ、すぐに活着するだろう。来春が楽しみ、楽しみ！