旅立つ２人

　昨夜、早く寝るつもりが遅く帰宅した娘２と紹興酒舐めながら「こいばな」。

　眼鏡を壊してしまったデイブンのために眼鏡屋さんへ。日本で新しい眼鏡をつくるとは思ってもみなかったろうな。
　学校が近い娘２が昼休みに抜け出してくる。一緒にランチ。
　自分が頼んだラーメンの汁を一口すすったデイブンは「！」。「旨い。ああ、僕はここに住みたいよ！」。食わせがいのあるやっちゃ♪

　彼らは明日の便で沖縄に飛ぶ。その後、福岡経由で長崎、広島、京都、金沢、富山、高山、名古屋と旅をする。ゴールは天女座だ。
　そのチケットも大半は取ったが、いくつかの部分は未定のまま残してある。自分たちで「みどりの窓口」に行く体験は貴重。
　２人は少しずつ日本語を使うようになってきている。よいことだ。

　そして、自分もあさっての便でタイに飛ぶ。

　２０年前３０歳の時に一人でマレー半島を北上した。タイに入国した時、所持金は１万円をきっていたが、初日に、まあ半ばだまされて４０００円くらい持っていかれてしまった。
　日本人がこの国でいかに大盤振る舞いしているかを知った。
　その後はバス代２０円も節約して歩いた。食事も昼は抜いた。
　そうやってアユタヤにも行ったし、町中を歩き回った。
　そんな中、宿で働いているおばちゃんたちが「一緒にお昼ご飯食べる？」と誘ってくれてつくってもらったごはん、オムレツ、野菜炒めの美味しかったこと。（自分はナンプラーもパクチーも好き）

　帰国便は夜中近くですきっ腹を抱えて「飛行機に乗ったら食べられる」と自分に言い聞かせていた。
　引き出しの封筒からその時持ち帰った３バーツ５０サタン（１０円くらい）が出てきた。これしか残らなかったのだ。
　本当に片言のタイ語しかわからず所持金も無くて、空腹を抱えてさまよっていたバンコク。タイ語世界に２０年ぶりに再チャレンジだ。