冬至は大好きです

　今日は、太陽の中心が冬至点（黄道上で春分点から２７０度離れた点）を通過するのだそうで、

　１年中で太陽が天の赤道よりもっとも南に離れるために、

　北半球では昼間が最も短く、夜が最も長い日。

　東京では昼間が９時間２５分、夜が１４時間３５分ぐらいの由です。

　私は、「朝起きる時薄暗く、夕方すぐ暗くなる」のが大嫌いですから、

　今日を境に昼が少しずつ長くなる冬至が大好きです。

　冬至に行われる習慣は、昔から、地域によっていろいろありますね。

　例えば「柚子湯」にはいるのも広く行われています。

　これは禊ぎだそうですが、なんで柚子？

　「桃栗三年、柿八年、柚子は九年でなりさがる」といわれ、

　実がなるまでに長い年月がかかるので、

　風雪に耐えぬいて成功するシンボルの一つとして、

　柚子が尊重されたとか。