楽しく知る“薪窯の知識”（４）

　さて、薪をくべて燃やす過程をみていきましょう。まずは、

　◎焙（あぶ）りです。

　薪をくべながら温度を上げていくのですが、

　窯によって、あるいは粘土によって、温度の上げ方が違います。

　小さな穴窯であっても、一気に上げず、

　１０００℃まで上げるのに１３～１５時間かけるというようにゆっくりと。

　一昨日、書きましたように、窯の前の方と後ろの方では温度差があります。

　この温度差を縮めるのは、この焙りのしかたにかかっています。

　できるだけ時間をかけゆっくりと上げるのはこのためです。ここから次の段階の、

　◎攻め焚きです。

　窯の中の炎が切れないように、じっくりと１２００℃台まで上げ、

　その１２００℃台を１４～１５時間維持します。

　言葉で書くと簡単ですが、これが馴れないと難しいのです。

　薪を沢山入れ過ぎると温度が下がってしまい、少ないと燃え尽きて下がってしまいます。

　燃え尽きる直前に次の薪を入れるようにする。

　こうした焼き方で、窯の中は還元状態になり、

　いろいろな炎の模様・景色が期待できるのです。

　続きはまた。