遍路 （８９回）

　　　　　　　　　　　　　　　平成１５年１１月１６日
　　　　　　　　　　　　　　　第８１番札所　白峰寺



　　　　　　　　距離：２６Ｋ　　　高松　…　白峰寺　…　根香寺　…　旅館　百々屋　　

後６Ｋを思い切って歩き始めました。苦しみはまだまだ序の口でした。そんな私
たちを慰めるがごとくに左手に海に浮かぶ島々、島に架かる橋、すばらしい瀬
戸内海のパノラマがしばし疲れを忘れさせてくれました。５Ｋほど歩いたでしょう
か「ここより白峰寺」の文字を見たときの嬉しさ…。

ところが誘われるように入ったその道は優に１０００段は超える石段だったので
す。登れども…曲がれども…その先には石段以外何も見えない。永遠に石段
かと泣きたい思いをこらえて、ひたすら登ります。前を見ても、後ろを見ても只々
私は石段の真ん中に居るだけ。今までで１番長い石段でした。

昔の遍路道はここだったそうですが、今は８０番から８１番は７Ｋでつくというの
です。誰が１０Ｋ多いこの道を選ぶでしょうか。私たちは間違って経験したので
す。絶えることは無いかと思った石段のうえに第８１番札所　白峰寺　はあり
ました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑　　七棟門（しちとうもん）


崇徳上皇のお話、雨月物語等々楽しみにしていましたのに、何しろ疲れました。
その上にこれまた本堂まで又石段…、逃げ出したいというか、ここから早く離れ
たいという気持ちにせかされました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑　御成門　　　　

　　　　　↑　本堂への石段　　　　↓　こんな足型はいくつか見ましたが、模様が面白かったので…


門の手前で「大福もち」や「蒸かし芋」等が無人で売っていたのです。昼食の為に
買っていこうかということになりました。大福３個２５０円なんです、二人とも５０円
玉を持っていませんでした。

３００円入れるのも嫌だし…と考えていますと若者が寄ってきました。「５０円も
ってません？」「ありますよ」と５０円硬貨１枚出してきました。「違うのよ、１００
円を両替してほしいのよ」「これだけです。使ってください」だけど若い人から貰
うわけにいきません、「だったらこうしましょう１００円と５０円と交換してください。
私は２５０円のものを買って３００円払うのが嫌だっただけですから、貴方に５０
円お接待ということにしましょう」と商談成立…。

所がです、お茶も買っていこうということになり、はっと気がついたのです。先に
お茶を買えば、自販機ですから５０円のおつりが手に入ったのにと…たった５０円
若者に接待しただけなのに、なんとけちくさいことを考えるのだろうと自分を恥じ
ながらも、でもやっぱりそんしたかな～と遠慮がちに考えてしまう私でした。

それにひきかえ１０００円、５００円、１００円と私たちにお接待してくださる
四国の人は偉い！！　本当にありがたい！