１０年ぶりに北へと走る“鉄馬”…南北３０日から鉄道共同調査
18日間にわたり京義線→東海線1200キロメートル
北朝鮮の機関車に南側6両・北側3両を繋ぐ
南側列車が北側の東海線・平羅線運行することは
南北鉄道の分断以来初めて
南北鉄道連結・現代化に向けた北側区間の共同調査事業が30日から18日間にわたり行われれる。文在寅(ムン・ジェイン)大統領と金正恩(キム・ジョンウン)北朝鮮国務委員長が「9月平壌共同宣言」で約束した「年内着工式」も可視化している。共同調査は朝鮮半島縦断鉄道の連結・現代化と、「北東アジア鉄道共同体」という二つの夢の現実化に向けて第一歩を踏み出すという歴史的意味がある。非核化・国交正常化をめぐる朝米の神経戦で朝鮮半島情勢に緊張感が高まる中、南北が協力事業の推進に合意した点で、「南北関係に逆進はない」というメッセージを発信する性格を持つ。
統一部は28日、「京義線は開城（ケソン）～新義州（シンウィジュ）区間を30日から12月5日までの6日間(約400キロメートル)、東海線は金剛山（クムガンサン）～豆満江（トゥマンガン）区間を12月8日から17日までの10日間(約800キロメートル)にわたり調査を進める予定」だと発表した。
共同調査区間は京義線→東海線の順で合わせて1200キロメートルだ。しかし、南側の列車が実際走る北側の鉄道区間は2600キロメートルに達する。公式調査区間だけでなく、京義線→東海線の移動と韓国側の帰還過程で、北側の鉄道を利用しなければならないからだ。共同調査に投入される南側列車の移動経路は、ソウル駅→都羅山（トラサン）駅→(軍事境界線)→板門（パンムン）駅→新義州駅(平壌付近)→(京義線→東海線移動)→安邊（アンビョン）駅→豆滿江駅→元山（ウォンサン）駅→板門駅→都羅山駅→ソウル駅だ。分断以来初めて南側の列車が北側の主要鉄道路線の大半を走ることになる。ただし、国土交通部・統一部・韓国鉄道公社(KORAIL)・韓国鉄道施設公団などの実務陣28人で構成された南側の調査人員は、京義線・東海線区間だけ列車に搭乗する。
南側列車が北側の京義線以外の東海線・平羅線区間を走るのは、1945年9月11日の南北鉄道分断以来初めてのことだ。これに先立ち、2008年北京オリンピックに京義線鉄道を利用して南北共同応援団を送ることを決めた10・4首脳宣言の合意により、2007年12月12～18日に南側列車でソウル駅から新義州まで試験運行を行ったことがある。また、南側の都羅山駅と北の板門駅との間に貨物列車が2007年12月11日から2008年11月28日まで週5回間隔で運行されたが、中断された。
共同調査に乗り出す南側の列車は、機関車+客貨車6両だ。ディーゼル機関車にタンクローリー車(5万5千リットル)-発電車(300キロワット)-客車(72席)-寝台車(2階/28席)-寝食車(事務/洗面)-給水車で構成される。南北の鉄道通信・信号体系が異なっており、板門駅で南側の客車6両を北側の機関車につなげ、北側の客貨車3両を連結して共同調査に乗り出す。
政府は南北鉄道現代化事業の重要性を考慮し、30日午前、南側最北端の都羅山駅で統一部・国土部長官や国会外交統一委員会、国土交通委員会、経協特別委員会の委員らが出席した中、“歓送行事”を開く。
統一部は「共同調査後、基本計画の樹立や追加調査、設計などを進め、実際の工事は北側の非核化の進展に合わせて推進される」とし、「着工式を年内に開催する問題を北朝鮮と協議する」方針を明らかにした。
統一研究院のキム・ヨンチョル院長は「朝米の神経戦による情勢の膠着と対北朝鮮制裁に対する米政府の原則的態度という難関を突破し、鉄道共同調査を実現させたことの意味は大きい」と指摘した。キム院長は「朝鮮半島鉄道の連結はもちろん、北東アジア鉄道共同体の第一歩を踏み出すこと」だとし、「まずは鉄道連結に意味を置いて、中長期的には南北関係の発展の現実と状況に合わせて進展させてほしい」と助言した。
一方、統一部は、イム・サンソプ山林産業政策局長など15人の山林専門家が29日に京義線陸路で訪朝し、松材線虫病防除薬剤50トンを渡すと共に、開城付近の松林の害虫被害の共同防除と専門家協議を行う計画だと発表した。
