２日目 ３月２１日

　１０：３８
徳島駅前を９時３０分に路線バスが出る。ほぼ定刻の１０時２６分に鍛冶屋原に着いた。終点の二つ前のバス停だからぼくが降りるときには乗客は一人もいなかった。２年前にもここで降りてたくさん写真を撮りながら歩いたから、今回はあまり写真は撮らず歩くことに集中したい。バス停から１０分４１秒で６番札所安楽寺に到着した。


　１１：０２
安楽寺では車遍路の人が数人いるだけでいたって静かだった。宿坊に泊まった人は３時間前に出ているし、５番門前の宿に泊まった人でも１時間以上前にお参りを済ませているだろう。彼らに追いつくのは１０番札所の近くかもしれない。お参りを終えて山門を出るとバスツアーの一行がやってきた。７番札所十楽寺まで１１分１３秒、時速は６．７９ｋｍだった。上々の立ち上がりだ。


　１１：１４
十楽寺にもお大師さんがおられる。お大師さんの写真は０８年と０９年にほとんど収めたけれど、パソコンが壊れて全部消えてしまった。お大師さん以外の写真はほとんどブログにアップしたので見られるけれど、お大師さんの写真は数枚しかアップしなかったので改めて撮り直していくことになる。境内に上がっていくときに３人の歩き遍路さんが８番へ向かうところだった。いずれも５番門前の宿に泊まったはずだ。このペースだと今日吉野川を渡るのは難しいかもしれない。


　１２：１０
８番熊谷寺の大師堂の前から鐘楼の向こうに吉野川が見える。十楽寺から熊谷寺の山門の前まで３．７６ｋｍを３３分２８秒で来た。今までのベストは３４分だからベストを更新したことになる。でも四捨五入しているから、３秒だけ早かったという可能性もある。時速は６．７４ｋｍ。


　１２：１１
大師堂から石段を下りてくるとまたもお大師さんがおられる。この前にベンチがあって、休憩や軽食をとることも多かったけれど、今回はまだまだ休めない。納経所の前まで下りていくと、十楽寺を１５分早く出ていった３人が登ってきた。４ｋｍほどの道のりを１時間１５分もかかっているけれど途中で食事をとっていたのかもしれないし、越久田屋さんの接待所で休んでいたのかもしれない。


　１２：４９
熊谷寺から９番法輪寺まで１７分３４秒かかった。ベストタイ、時速は６．９７ｋｍ。途中逆打ちの人とすれ違った。


　１３：２４
十番札所切幡寺の山門まで３３分０２秒でやってきた。ベストより３０秒以上早い。この間３．５６ｋｍだから時速は６．４７ｋｍになる。２年前の区切り打ちではこの間に６人の歩きの人に追いついたけれど今回は一人も会わなかった。


　１３：５５
切幡寺の境内はバスツアーや車遍路の人々で結構にぎわっている。歩き遍路の人はまだ見あたらない。ここで初めて休憩、軽食を摂る。


　１４：０６
山門から４００ｍほど下ってくると二つの遍路宿がある。坂本屋さんはぼくが初めて四国に来た０３年にお世話になったけれど、５～６年前からずっと休業している。今年も休業中の貼り紙があった。そしてこちらの宿はずっと営業している感じがなかった。遍路地図にもその存在すら記されていない。今年初めて営業を確認した。でもここから焼山寺を越えるのはかなりの健脚でないと難しい。


　１４：２９
新しい遍路小屋ができていた。２年前の区切り打ちではこの少し手前を左折して鴨島駅に向かったからこの道を行くのは３年ぶりになる。３年前は雨が降って傘をさしていて気がつかなかっただけかもしれないけれど。


　１４：３１
階段を上って吉野川の堤防を越える。

　吉野川といっても、こちらは大きな中洲の北側の流れで、南側が本当の吉野川のようだ。


　１４：３８
まっすぐ延びているのが昔の遍路道、この先に渡しがあった。右に大きく曲がっているのが現代の遍路道、かなりの遠回りになっている。どうして渡しの近くに橋ができなかったのだろう。新しい遍路道が遠回りになっているのは珍しいケース。


　１４：５０
本当の吉野川までやってきた。中州を横断するのに１９分かかったことになる。今は農地が広がっているだけだけれど昔は住居もあったと聞いている。切幡寺の山門からここまで４．８ｋｍを４５分０８秒かかった、時速６．３７ｋｍ。ここまでの記録はとったことがないので早いのか遅いのか判らない。でも体調はすこぶる良い。思い通りに足が前に出ている。


　１５：００
徳島線の踏切を渡る。ＪＲ徳島線は徳島から鴨島までしか乗ったことはないけれど、８月には阿波池田の一つ手前の佃まで乗ることになる。今年の区切り打ちではほかにも牟岐線の鯖瀬から海部まで、阿佐海岸鉄道の海部から甲浦、ごめん・なはり線の奈半利から後免まで、土讃線の後免から窪川までと箸蔵から塩入まで、土佐くろしお鉄道の窪川から中村まで、予讃線の宇和島から大洲までと松山から今治までと伊予富田から観音寺まで電車に乗ることになる。これで電車でもほぼ四国を一周することになる。


　１５：３０
踏切を過ぎて少し行くと体格のいい外人男性に追いついた。日本語でこんにちはと挨拶すると笑顔でこんにちはと返してくれた。外人といってもアメリカ人かフランス人かスペイン人かポルトガル人かイタリア人か判らないので必ず日本語で挨拶することにしている。ほとんどの人が日本語で返してくれる。
　切幡寺から１１番札所藤井寺まで９．２５ｋｍを８５分４３秒で来た。時速は６．４８ｋｍ、今までのベストより７０秒以上早かった。でもベストといっても今日と同じ道を歩いたのは過去２回だけ、その内１回は雨が降っていたしもう１回は余分な荷物をぶら下げていた。更新できたのは当然のことであった。


　１５：４３
この時間になるとバスツアーの人々もいなくて境内は静か。歩きの人が二人いるだけ。お参りを終えて山門を出ると１５分遅れでさっきの外人さんがやってきた。自分の手首を指さしてWhat time is it ? と明確な発音で尋ねてきたので、持っていた時計を見せてあげる。


　１５：５３
予定通り１６時までに本日の宿に到着した。４年ぶり２度目の旅館吉野、藤井寺から６５０ｍ戻ってきたところにある。藤井寺にもっと近いところにあったふじや本家旅館は数年前に廃業してますますこの宿が人気になっている。部屋数は８つで、今日の宿泊者はぼくを入れて１０人、ゆえに二部屋が相部屋になる。その内一つは車で巡っている若い夫婦だったので、実質相部屋はぼくの部屋だけになる。相方は神戸市北区から来た松本さん。１０年前に１０８ヶ所を通しで歩いた経験を持つ。食事の時ぼくの前に座った女性はぼくのおとなり高砂市からやってきた。ご主人が野宿で７万円台で巡ったことがあると言っていた。ご自分は当然宿に泊まって４３日ぐらいで一巡できたらということだった。ぼくの遍路宿情報は４２日で一巡するモデルだから大いに参考になるだろう。ぼくの隣に座った男性はベテランのようで、ぼくのモデルの３分の２くらいの宿に泊まったことがあるという、彼は３８日で一巡するそうだ。明日は、女性はすだち館に泊まる、なべいわ荘に泊まる人、植村旅館に泊まる人、まだ予約を入れていない人とそれぞれだ。