命のはかなさ

　年を取るごとに、喪中の知らせのはがきの数が増えてくる。
　私も義母を３月に失った。88歳の誕生日の電話の声はすごく元気だった。それが、２週間後には病院のベッドだ。闘病生活２ヵ月で他界。息が途絶え「ご臨終です」で亡骸だけが残る。なんとまあ、あっけないことか。病魔との壮絶な戦いの痕跡は瞬時に消滅する。遺族さえ葬儀の手配で悲しむ暇などはない。日がたつにつれ、笑いながら個人を語る。
　己の死もかくやあらんと「命の重さ」とやらを測りかねている。と言いつつ生きようとする本能のまま今日も医者通いだ。
　　肝付町　吉井三男　2011/1/7　毎日新聞鹿児島版掲載