平熱問題で右往左往

　人間ドックの結果が知らされてきた。
「呼吸器に炎症の疑い」とのコメントがあった。さあ、大変だ。
　さっそく、かかりつけの病院へすっ飛んで行った。
「自覚症状は？」
　中年医師の問診は、素っ気ない。患者が多い中で、私のようなケースは不要不急なのだ。医療亡国の代表例と言われかねない。
「なんとなく咳っぽくて……」
「熱はあるの？」
「さっき測ったら、３５度ちょっとでした」
「いつもそんなですか？」
「ええ、おそらく……」
「音を聞かせてください」。つまり、聴診器だ。
「大きく息を吸って！ハイ、次は背中です」。私は２～３回ほど深呼吸をした。
「問題はないですね。マア、念のため、レントゲンを撮ってきてください」
と、医師の指示を受けた。
「アノー、私の体温は低すぎますか？」
　体温に対する先ほどの医師の反応が、少し気になった。いや、実のところ、私自身、３５度台の体温を気にしていたのだ。
「そんなことありませんよ。ただ、平熱は何度なのかなと思ったので、聞いただけです」
　医師の言葉に納得したわけではなかったが、ほかの患者が待っているので、診察室出た。
　よく考えてみれば、以前は、平熱が３５度台ということはなかった。３６度２～３分はあったように思う。今日は、少し低すぎるようだ。
　しかし、今ここで気に病んでいても仕方がない。レントゲン撮影に急いだ。
　１時間ほどして、さきほどの診察室から呼ばれた。
「やはり、問題はありません。人間ドックの時、風邪をひいていたのかなあ」
　写真を見ながら、医師が言った。とりあえず、ホッとした。しかし、気になることもあった。
「先生、私の体温は低すぎますか？」
　私の質問は唐突だった。
「一概には言えませんよ、個人差もありますし……。それに、歳をとってくると、多少は低くなるかもしれませんしねえ」
　もはや、医師は私に用事はない。次の患者のカルテを手にしている。やむを得ず、外へ出た。

　以前に、「低体温は万病の元」、と聞いたことがあった。一定の体温は、生きている証であり、活動が衰えてくると、低くなってくるという説であった。
「病原菌をやっつけるために体温を上げているのだから、解熱剤で熱を下げてはいけない場合もある」、ということもよく聞く話だ。加齢と平熱の関係もありそうだ。
　いまごろになって、自分の平熱が気になるとは、まことに愚かな話だ。
　ピンピンコロリならいつ死んでもいい、などと悟ったようなことを言っていたわりには、平熱ごときチッポケなことを気にして、右往左往しているのだから、とんだお笑い草ではないか。