巨星墜つ！

　中国が一度埋めた事故車両の残骸を掘り返した、というニュースに、あの国は本当に見ていて飽きないというか、とても信じられないことを本当にするのだなあ、と妙に感心したのも束の間、アニメーターの大御所にしてJAniCA創設者、芦田豊雄氏が23日に逝去されていた、という報を見て、中国のことが頭から飛びました。私は作品を制作している方々のことは元々あまり関心が無かったですし、芦田氏のことも、御大からお話を伺ったりした位の事で面識もない方ではありますが、その手がけられてきた作品の数々、それにJAniCA創設における尽力ぶりを見れば、間違いなく偉人と呼ぶにふさわしい人物であったことがうかがい知れます。年かさのヒトから順番に寿命を迎えるのは自然の摂理ではあり、いずれ自分にも順番が回ってくることもまた確実なのではありますが、こうして少しずつ知己の方や世話になった方々が鬼籍に入っていくのを観ていますと、言い知れぬ感慨が胸に去来するのを痛感致します。
　兎にも角にも、まずは芦田氏のご冥福を心より祈り、その素晴らしい作品群を世に送り出されてきたことに、お礼を申し上げたいと思います。
合掌。