１８５系ＯＭ車：特急「草津」（その１）

１８５系ＯＭ車：特急「草津」（その１）

特急「草津」は、上越新幹線の開業にあたって誕生した新特急で、新幹線が通過となる在来線の利便性確保のために設定されました。
元は急行列車の格上げであり、スピードもさほど変わらず、体の良い値上げと言われたものです。
誕生当時はそれまで臨時特急として運転されていた「白根」を名乗っていましたが、急行「草津」が新特急への格上げに伴って廃止となった際、新特急に「草津」を用いることになったものです。良くは知りませんが、政治的発想のように思います。

さらに、新特急の制度が無くなり、特急「草津」となりました。
平成２２年頃から強化を目的としてスカートを換装したため、顔の表情が変わっています。
「草津」に関しては写真の枚数が多いため、区切りの良いところでスカート換装前の写真を並べてみます。



平成２０年７月１８日　「草津１号」「水上１号」

この頃は上野７：３０発の「草津１号」がありました。
定期はすべてが１４連で、新前橋で解結が行われています。
２１１系に正しくカブられた写真ですが、今となっては貴重なシーンで、このシチュエーションもまもなく見納めになります。



平成２０年５月１８日　「草津１号」「水上１号」

こちらも同じく早朝の「草津１号」です。
これは同列車を撮影するためではなく、浦和駅高架化工事による京浜東北線の折り返し運転が行われた際、北浦和駅の様子を撮影したもの。
北浦和～南浦和間は線路が閉鎖され、京浜東北線は北行・南行に１編成ずつが封じ込められ、単線折り返し運転が実施されました。
工事に関係のない本線及び貨物線は、いつもどおりのスピードで駆け抜けていきました。



平成２１年１２月２０日　「草津５号」「水上５号」

こちらはさらに浦和駅高架化工事が進捗し、本線が閉鎖されたために本線系列車が川口～大宮間において貨物線を経由して運転された日。
優等列車も早朝から夕方までの列車が貨物線迂回となり、このように普段は貨物線を通ることのない１８５系７＋７の１４連が貨物線を走るという、珍しい現象が起きました。




これじゃスカートがどうのこうのは・・・



平成２１年９月２０日　「草津３１号」

「草津白根」として走っていた全車指定席の特急は、自由席を設けて「草津３１・３２号」に名称が変わりました。
定期は全部の「草津」が「水上」と併結の１４連であるため、コンパクトな印象の列車でした。



平成２１年１２月２７日　「草津３１号」

こちらも「草津３１号」。２０９系から置き換わった京浜東北線のＥ２３３系との顔合わせ。

この翌年辺りからスカートの換装が始まったようで、この写真がオリジナルスカート車として撮った最後の写真となっています。

次回はスカート換装後の姿を。


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