キハ５６＋キハ２２：急行「大雪」
石北本線といえば、当時日本で唯一のカタカナ特急「オホーツク」と長躯函館～網走間を往復していた「おおとり」が花形であった訳ですが、両列車とも１往復のみの設定で、庶民としてはやはり急行「大雪」がメジャーな優等列車であったと思います。
昭和５５年の時刻表を見ると、１日５往復の「大雪」が設定されており、４往復が昼行のディーゼル、１往復が寝台車を連結した夜行急行でした。テツとしては昼間のディーゼル急行よりも夜行列車を多用した、と言いますか、夜行しか乗ったことがない方も多いのではないでしょうか？
急行「大雪」は、その多彩な運用面からも大変興味深い列車です。１往復は釧網本線経由で釧路～旭川～札幌を走破し、下りでは名寄本線の興部行き、さらに驚くことは、上りの名寄発～名寄本線～遠軽～札幌なんてとんでもないコースを走破する列車もありました。
さすがに好んで乗るような列車ではありませんが、ちょうど９時間も掛かるこの列車は通しで乗る人なんてまず居なかったのではないでしょうか。
和５６年３月 遠軽駅にて 急行「大雪４号」？
右側のキハ５６とキハ２７の２両編成を組んだ急行ですが、あまりにもショボイ編成ですので、『うさぴょんのマル鉄回顧録』でアップしたときは急行「天都」かもしれない、としていました。しかし、昭和５６年の時刻表を確認したところ、この時期には既に急行「天都」は廃止されていました。
そこでさらに時刻表を追ったところ、
渚滑線の乗りつぶしから遠軽へ戻ってくるのが９：４０。
特急「おおとり」と特急「オホーツク」が１０：５０を前後として交換が行われるのでこれを撮影。
駅へ戻ってから列車に乗ろうとすると、網走方面、旭川方面とも１２時を過ぎるまで列車が無い。
網走発の５５８Ｄが遠軽１２：１１着。折り返し１２：４２の網走行き５５９Ｄ。
名寄発の１６２３Ｄが１２：０２着、そのまま１２：３８に旭川行き５１４Ｄ「大雪４号」となります。
そのときの私の行動と時刻表上の時間の相関がピタリと一致しました。
つまり、写真で言うところの左側が５５８Ｄ～５５９Ｄ、右側が急行「大雪４号」。
さらに、昼行の急行「大雪」はほとんどがグリーン車連結であるのに対し、この旭川行き「大雪４号」のみグリーン車は連結されていません。
以上のことから、全ての状況が一致し、写真のローカルな急行列車が「大雪４号」であることが判明いたしました。
ヘッドマークの無い気動車急行と言うのは、私的には撮影対象外だった筈ですが、北海道と雪景色、極寒の風景は、普通の気動車ですら魅力的に感じさせてしまうんですね。
ですので、本州ではあまり撮影実績の無い一般型車両たちも、沢山記録に残すことができたのだと思います。
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