待ってたぜぇ、河川支障木お好きにどうぞ解禁。２週間前から始まった薪材の無料配布、昨日で一段落、残ったものは、勝手に持ってけぇ。そうかそうか、貰うとも。体力続く限り何台分でも運んでやる。でも、残っているんかねぇ？去年は前年の配布残しがあって、その在庫一掃、たんまりと積み上げてあったんだが。大放出終わっ今年は、どうかねぇ？
ああ、やっぱり少ねえや。ぶっと過ぎて運びようのないものとか、細くて燃やし甲斐のないものなんかが大半だ。群がる薪ハンターも４,５人程度。まっ、こんなもんだろう。なぁに、よくよく見れば、掘り出し物はけっこうある。運びやすく、節もなく、適度な太さ、なぁんて、贅沢は言わない！どんなもんだって頂きますよ、貴重な薪なんだから。
今日の目標は、４往復、できれば５往復すること。質より量って割り切ってじゃんじゃか積み込んで１回目搬出。順調だぜ、片道２０分、積み込みに２０分、積み下ろしに１５分、１回１時間半弱で済んだ。これなら、昼飯抜きで午前中に３往復、午後３往復！ふふふっ、こりゃたまらんぞ。薪に囲まれたぬっくぬくの冬眠暮らしができるぜ。
２回目、さらに欲を出して、太いもの、重いものを中心に荷台ぎっちり積み上げて、帰路。おお、確かに重い、トラックが振られる。でも、大丈夫１週間前に車検から戻ってきたばかりだ。これ以上の整備点検はない。でも、明らかな過積載！？気を付けよう、ハンドル取られて横転！なんて危険もあるぞ。と、言い聞かせたものの、気持ちは逸り、いつの間にかスピードアップ。あらら、風強いのか？横揺れ酷いぞ！あっ、これもしかしてぇぇぇ？急停止してタイヤを見れば、お見事パンクでペッチャンコ！あぢゃぢゃ、やっちまったぜぇ！さっき、道路のくぼみで弾んだが、あれか？！
どうするよ？修理屋呼ぶか？でも、スペアタイヤ積んでないし、レッカーなんてとんでもない。家まであと４キロしかないんだぜ。そうか、冬タイヤを持ってきて自分で交換すりゃいいんだ。さっそく神さんに電話。スペアのタイヤとジャッキその他を持って来てくれるように頼もうと思ったが、日ごろ車は運転以外一切かかわらぬ神さんには、それら必要品を間違いなく見つけるのは至難の業。面倒じゃあるが、まず、俺を家まで運んでもらおうか。
タイヤ交換の必要物品をそろえつつ考えた。あの材木山積みのトラックにジャッキが耐えられるか？不安だなぁ。ジャッキつぶさないためには、荷物を減らしてパンクの後輪に荷重がかかり過ぎぬようしなけりゃならん。まず、薪材の半分は下ろしてからタイヤを換え、再度積み直して帰宅する。だったら、薪材がかなり積めるプリウスで行けばいいんじゃないか。そうか、その手だな。
なんてこったい！雨だ。それも土砂降りになったぜ。参ったなぁ、参った！軽トラとプリウス、尻を向かい合わせて縦列駐車させ、ハザードランプを点滅。しばし、雨の弱まるのを待ったが、ええい、これ以上待っちゃいられねえ、合羽着て作業開始だ。
まず、軽トラの荷台からプリウスに薪材を移し替える。プリウスってリアシートを倒すとかなりの荷物が積めるんだ。が、さすがに薪材はねぇ。１０本積むのがようやくだ。仕方ない残りは路肩に下ろして、ジャッキ上げ開始。よしよし、楽々上がったぜ。これでもうこっちのもんだ。パンクしたタイヤを外し、冬タイヤに付け替えりゃいいだけだもの。
が、なんと！なんと！！タイヤを固定しているボルトが回らない。レンチを差し込み、その先端に足を掛け、全体重を乗せるんだが、すぐにレンチが外れて力が伝わらない。何十回と無駄に試した後、そうか、これは耕運機の刃の交換と同じ要領だぜ。潤滑油を噴霧してレンチの端をハンマーで気長に叩く。これで錆び付いたボルトもギブアップするはずだ。うーん、面倒！なんて言っちゃおれない。プリウスを動かして家に戻る。
薪材を下ろしたら、潤滑油とハンマーを携えて現場に再再度急行。
潤滑スプレーの蓋を外したら、あっ、いかん！先端ノブすっ飛ばしちまった！もう、どうしてこうも踏んだり蹴ったりなのよぉ！トラックの下を探し回るも見つからず、と、なったら、指先で加減してぇぇぇ、おう、出る出る。これでボルトのサビは融けたはずだ。ハンマーもあることだし、今度こそ、回るぞ。
が、期待に反して、ピクリともしない。なんだよ、ここまで努力したんだぜ、何度も往復して。いつものタイヤ交換の要領通りだろうが！これまた、数十回試みるも効果なし。ええい、頑固者めぇぇぇ！レンチもダメになってるのかもしれん。が、そんなこと言ったって、今さら、どうできるって言うの？！
もう、完全にお手上げじゃぁぁぁぁ！
つづく
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