日本の「砂糖の風景」

エージェント・シミュレーションの有名なモデルに Epstein and Axtell による sugarscape と呼ばれるものがある。その基本は，蟻のような多数のエージェントが，平面上で砂糖を求めて移動する世界である。非常に単純な知能しか持たないエージェントのふるまいから，経済の「本質」を描き出そうという試みである。これは，寓話的な状況設定で，物事の本質をえぐり出そうという研究であり，これまでエージェントモデルが最も力を発揮してきた領域でもある。

人工社会―複雑系とマルチエージェント・シミュレーション Joshua M. Epstein,Robert Axtell 構造計画研究所 このアイテムの詳細を見る

いうまでもなく，現実の経済はこうした抽象モデルから見るとあまりに複雑である。実際のエージェントたちは蟻よりは少し「賢い」ので，自分が確保した砂糖のまわりに囲いをつくって，他の蟻にはわからないようにしたりする。誰かが「調査」に来ても，ことばの弾幕を張って砂糖を見えなくしてしまう。ことばが飛び交うことで，現実は何重もの層で覆われることになり，また，その間も溶けあうことで区別不能になる。複雑系という以上に，魑魅魍魎系になる。

ただ，ふとした拍子に雲の切れ目のような隙間ができて，なーんだ，みんな砂糖に群がっているだけじゃないか，ということがわかる瞬間がある。最近，新聞やテレビというより，それを取り巻くネットの世界の情報を拾うにつれ，そんな感覚にとらわれることがある。新聞やテレビから流れてくる，自分たちは弱者であると叫ぶ人の名前を検索エンジンにかけると，砂糖を隠し持つ人であるという「意外な」（あるいは「なるほど！」という）背景がわかったりする。

だが，最下層の「砂糖の風景」に真実があって，それを覆うことばの層は虚偽である，という考え方はあまりにナイーブすぎるかもしれない。真実に見えたものもまた，ことばによって生成されたイメージかもしれない。それはそうかもしれないが，とりあえずは砂糖の風景のうえに，ことばによって生み出された新たな層が加わった世界をシミュレーションで構成できないかと思う。そうすれば，いま，ぼくが見ている世界を，もう少しそれらしく理解できるようになるだろう。