石山観音は三重県安芸郡芸濃町にある、観音霊場で標高１６０ｍの山全体が石山の名前が示すように一つの石から出来ているのだそうです。
沿革は定かではなく、淨蓮坊というお寺がこの霊場を管理していたらしいが今はありません。
また江戸時代には雨乞いの霊地でもあったようです。
そこに鎌倉時代から大正昭和までの７００年あまりの間に作られた阿弥陀・地蔵・西国三十三所観音等４０余体の磨崖仏があります。
名阪国道「関ＩＣ」でおりてすぐ右折、伊勢別街道を南進、ゴルフ場と石山観音の案内があるところで右折、ゴルフ場へ行くと道と分かれ右折すると石山観音につく。
現在では公園化されていて、駐車場・トイレ・掲示板・パンフレットまで用意されていて、至れりつくせりの石仏行脚地です。
この地の石仏も何度かに分けて紹介していきます。
参拝順路としては一番最後なのですが、最初に紹介するのは、阿弥陀如来立像磨崖仏で、石山最古最大、台座を含めて５ｍにも達します。
ほとんど垂直の絶壁につぼ型光背を背負う上品下生来迎の阿弥陀を、丸彫りに近い半肉彫にしていて像高３．５２ｍ、衣文はやわらかい平行線を重ねる清涼寺式で、室町初期を下らぬものといわれます。
像の胸の正面中央に小さい穴が空いてているのは、写経や願文を納めたものらしいが、蓋石が無くなって、今ではただの穴でしかなく、また像の上部に並んだ穴は、これに垂木を渡して片流れの屋根を構えていた跡だという。
この雨よけのせいか比較的風化の進みが遅い様な気がします。
撮影２００６．６．１０