それゆけ、日本ハムファイターズ

今日はサッカーが話題になっているが、僕は野球のこと。
昔から日本ハムファイターズが好きだ。
優勝は覚えていないが、今球団のゼネラルマネージャーをしている高田さんが監督の時代は良く覚えている。
球場にもよく足を運んだことがある、東京ドームだ。
内野も外野もがらがらで、修学旅行の一団だけが目立った。
ロッテと対戦するときなど、相手チームの応援のほうが、本拠地日ハムの応援よりすごかった。
日ハムの弱点は投手力だ。
だが一昔前は投手力はよかった。
西崎、柴田、金石などベテランが力を発揮していた。
父が死んだ日も日ハムと西武が試合をやり、柴田投手が完封したことを覚えている。
上田監督の時代である、投手も野手も極端な若手起用をしたのは、それが野手に関しては結果が出たが、投手に関しては今ひとつ結果が出ず、投手力のないチームということになった。
本拠地を札幌に移したのは正解だった。
道産子たちが「おらがチーム」と迎えてくれ東京時代では考えられないような応援になった。
人気者新庄を手にしたのも大きい。
派手なパフォーマンスばかり取りざたされるが、彼は根は真面目な男だ、打てなかった日は志願して居残り練習するという。
大リーグで成功できなかった男だ、このチームで今一度という姿勢がいい。
新庄が注目されれば、必然的に周りの選手にも日の目が当たる。
ムードメーカーとはそういうものだろう。
これまで今季は西武、ソフトバンクと強豪と対戦して二勝三敗、まずまずだろう。
何より先発投手がゲームを作れている。去年プレーオフに出た自信もある。
しかしこのチームはなぜか好成績が二年続かない。
不思議だが優勝争いをした翌年は五位六位という成績でファンをがっかりさせる。
まあ今年はオリックス、楽天というどう見ても弱いチームが二つある。
最低でも四位につけたい、もしそれ以下になればこのチームはホントに不思議なチームだ。