昨今の将棋の話題は、藤井聡太の五冠王なるかということがもっぱらですが、もう1つ、羽生善治がいよいよ順位戦でA級からの陥落の可能性がかなり強くなったというのもまさに時代の象徴かと思います。そしてその日が、本日（2022年2月4日）に来るかもしれません。こちらの記事を。
＞羽生善治九段、A級順位戦で連続29期や15連勝など偉大な実績も「降級危機」 大山康晴十五世名人ら過去の名人はどうだった？
将棋界の「レジェンド」である羽生善治九段は、今期のA級順位戦で2勝5敗と負け越していて、A級から降級する危機に陥っている。名人経験者の棋士にとって、それに次ぐA級の地位はとても重いものがある。羽生九段の現状について、田丸昇九段が解説する。
記事の詳細については読んでいただければですが、A級から落ちると、実績はともかく実力は「超一流」とは言いかねるということになります。羽生が無冠になった時点で「羽生時代の終焉か」となりますが、一度A級から落ちるとなかなか復活も厳しいところがあります。それで、羽生は、残り２戦を２勝しないとA級残留はできません。こちらの記事から引用します。
＞ 最近の両者の調子とデータを基に勝敗と展開を予想してみた。
永瀬王座は順調
＜順位戦Ａ級成績＞（丸数字は現時点の成績順。段位のあとの数字はリーグ順位）
①斎藤慎太郎八段（１）７勝０敗
②糸谷哲郎八段（４）５勝２敗
③豊島将之九段（２）４勝３敗
④佐藤天彦九段（７）４勝３敗
⑤広瀬章人八段（３）３勝４敗
⑥佐藤康光九段（６）３勝４敗
⑦菅井竜也八段（５）３勝４敗
⑧永瀬拓矢王座（９）３勝４敗
⑨羽生善治九段（８）２勝５敗
⑩山崎隆之八段（１０）１勝６敗 ＊陥落
＜永瀬王座の最近１０局＞
１２月２日 棋王戦本戦
対豊島将之九段 ○
１２月６日 棋王戦本戦
対佐藤康光九段 ○
１２月１０日 竜王戦１組
対糸谷哲郎八段 ○
１２月１７日 順位戦Ａ級
対菅井竜也八段 ○
１２月２１日 棋王戦挑戦者決定二番勝負第１局
対郷田真隆九段 ○
１月１３日 順位戦Ａ級
対佐藤天彦九段 ●
１月１６日 朝日杯将棋オープン戦本戦
対阿久津主税八段 ○
１月１６日 朝日杯将棋オープン戦本戦
対藤井聡太竜王 ○
１月２８日 叡王戦予選
対郷田九段 ○（千日手指し直し）
１月２８日 叡王戦予選
対佐藤天彦九段 ●
＜羽生九段の最近１０局＞（相手の肩書は対局当時・未放映のテレビ対局を除く）
１１月９日 ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ
対藤井聡太三冠 ●
１１月１９日 順位戦Ａ級
対糸谷哲郎八段 ●
１１月２４日 ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ
対糸谷八段 ○
１２月３日 竜王戦１組
対佐藤和俊七段 ○
１２月６日 ＮＨＫ杯
対斎藤明日斗四段 ○
１２月９日 朝日杯将棋オープン戦２次予選
対青嶋未来六段 ●（千日手指し直し）
１２月１５日 順位戦Ａ級
対山崎隆之八段 ○
１２月１８日 ヒューリック杯棋聖戦２次予選
対木村一基九段 ●
１月７日 順位戦Ａ級
対斎藤慎太郎八段 ●
１月２６日 王座戦２次予選
対藤井猛九段 ○
（中略）
永瀬王座の直近１０局は８勝２敗と順調だ。破竹の進撃を続ける藤井竜王（王位、叡王、棋聖）を破っているのは最近の充実ぶりを示していると言っていいだろう。
対照的に羽生九段の直近１０局は５勝５敗といま一つ調子が上がらない。２０２１年度（２０２１年４月～２０２２年３月）の通算成績は黒星が先行しており、以前はあまり見られなかった終盤での競り負けも多い。
調子の比較では永瀬王座がはっきり優位に立っている。
直接対決も永瀬王座が大きくリード
直接対決は１５局あって永瀬王座が１１勝４敗（１千日手）と大きく引き離し、しかも直近は永瀬王座の４連勝中だ。
というわけです。うーん、ちょっと羽生がきわめてきつそうですね。ところで昨年11月9日に羽生と対戦した時点では、藤井は3冠だったわけですが、それから3か月くらいですでに5冠をうかがっているわけですから、藤井恐るべしというところです。
その可能性は低いと私は思いますが、仮に羽生が２連勝して今シーズンでのA級残留を決めたとしても、来シーズンは多分ですが、今年よりもっと厳しいんじゃないんですかね。かつての羽生は、羽生という名前の顔、名前で勝つ、あるいは有利に立つことができました。しかし現在ではむしろA級の棋士たちからすれば、「今日の対局は羽生さんだから負けられない」「羽生さんだから勝つ」というところがないか。
将棋に詳しい人が何かで書いていましたが、羽生の昨今の不調は、年齢的なものだけでなく、AIによる将棋の進化に対応できていないという部分が大きいのではないかという指摘がありました。その意見がどれくらい妥当なのかの判断を私はできませんが、最先端で将棋の新しい世界を切り開いていた人物が、けっきょく時代の流れに追い付けずに一線から消えていく過程というのは、まさに一世を風靡した羽生のような人間ですとやはり少々切ないものがあります。もちろんそこからさらなる自分の世界を切り開いていくことが、羽生の使命でもあるのです。
A級残留となるか、降級となるか、なったとして引退か、B1級で指すか、フリークラスへ転出するか、どのような結果になろうとも羽生のこれからの動向には目が離せません。読者の皆さまも乞うご注目。
2月5日の追記：予想通りですが、やはり羽生の降級となりましたね。記事を。
＞羽生善治九段 「順位戦」敗れる 29年間在籍「A級」から初陥落
2022年2月5日 5時24分
将棋で史上初の「七冠」を達成するなど、数々の記録を持つ羽生善治九段（51）が4日の対局で敗れ、29年間維持してきた棋士の最も上のランク「A級」から初めて陥落することが決まりました。
棋士のランクは「名人」を頂点にクラス分けされ、このうち最上位が「A級」です。
「A級」には10人が在籍し、「順位戦」と呼ばれる総当たり戦でトップの成績を収めた棋士が「名人」への挑戦権を獲得、一方、下位の2人は「B級1組」に陥落します。
羽生九段は1993年から「A級」に在籍しこれまで1度も陥落したことはありませんが、今期の順位戦ではこれまで2勝5敗と負け越していて、「A級」残留には4日の対局に勝つことが絶対条件でした。
東京の将棋会館で行われた永瀬拓矢王座（29）との対局で羽生九段は敗れて2勝6敗となり「名人」在位期間を含めて29年間維持してきた「A級」から初めて陥落することが決まりました。
羽生九段は1985年に15歳2か月でプロ入りし、1996年には当時の七大タイトルを独占する史上初の七冠を達成したほか、「五冠」「六冠」「七冠」の最年少記録はいまだ破られていないなど、数々の記録を打ち立てています。
対局後、羽生九段は「内容も結果も伴わなかったので降級は致し方ないと思う。来期のことはまだ何も考えておらず、次の1局に全力を尽くしたい」と話していました。
今シーズンは成績も負け越しだし、やはり調子が悪いですね。他の棋士、谷川浩司や森内俊之なども、降級の際は、これではしょうがないというスタンスの談話を出しています。成績や調子が嘘をつかないゲームですから、どうしてもこのような話をせざるを得ません。早い降級となってしまったわけで、羽生もいろいろ悔しいかと思います。記事の繰り返しになりますが、今後の彼に注目したいと思います。
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https://www.sankei.com/article/20220204-KUQDRX4DXBPDLCO6QI5W4T6MNA/
将棋の十九世名人の資格を持つ羽生善治九段（５１）は４日、東京・千駄ケ谷の将棋会館で指された第８０期順位戦Ａ級８回戦で永瀬拓矢王座（２９）に敗れ、名人の挑戦者を決めるＡ級からＢ級１組に初めて降級することが決まった。永世名人の資格を持つ棋士が最上位クラスのＡ級から降級するのは平成２９年の森内俊之九段（５１）に次いで、４人目。
羽生九段は今期、Ａ級７回戦を終えて２勝５敗で１０人中、９位。成績下位２人が降級する残留争いの中、３勝４敗で８位の永瀬王座に敗れ、最終局を残して下位２位以内が確定した。
Ａ級（原則１０人）に在籍することはトップ棋士の証しとされている。羽生九段のＡ級在籍２９期連続は中原誠十六世名人（７４）と並んで歴代４位の記録で、１位は大山康晴十五世名人の４４期連続。
羽生九段は昭和６０年、史上３人目の中学生プロ棋士としてデビュー。平成元年、初タイトルとなる竜王を獲得。Ａ級初参加で６年に初の名人を奪取、８年には全７冠を制覇した。２０年、名人獲得通算５期で永世名人の資格を得ると同時に、史上初の永世六冠（永世棋聖・永世名人・永世王位・名誉王座・永世棋王・永世王将）を達成。２９年には永世竜王獲得で永世七冠となり、翌年には将棋界初の国民栄誉賞が授与された。
タイトル獲得は棋聖１６期、竜王７期、名人９期など歴代１位の９９期。
Ａ級陥落について、羽生九段は「内容も結果も伴わなかった。致し方ない結果だと思う」と語った。
予想通りというところですね。昨日の対局に勝っても、次の対局で勝てる強さでは、羽生はないでしょう。
羽生としても、来期どうするかというのは、現段階まだ心が定まっていないのではないかと思います。
大山名人はガンと闘いながら、Ａ級現役のまま６９歳で世を去った。まさに偉業である。中原誠十六世名人、谷川浩司九段ら一時代を築いた名棋士たちは、５０代前半でＡ級から降級した。永世七冠を達成している羽生善治九段（５１）もまた、最終局を待たずしてついにその日を迎えた。
（引用終わり）
時代が違うので単純比較できないとはいえ、やはり「大山は怪物」なのでしょう。
なお、ウィキペディア『大山康晴』によれば
『A級在籍のまま死去した将棋棋士は山田道美に続き史上2人目であり、後に村山聖もA級在籍のまま死去したが、山田と村山は将棋棋士として絶頂期と言える若い年齢（山田が36歳（特発性血小板減少性紫斑病による急死）、村山が29歳（膀胱ガン））で死去したのに対し、大山は69歳という高齢でA級の地位を維持し続けていた点が特筆に値する。大山が残した69歳4ヵ月のA級在籍記録は将棋史上最年長であり、現在も破られていない。』
（引用終わり）
だそうです。