女やもめに花？

　萩はマメ科ハギ属の小低木。

　夏から初秋にかけて紅紫色の花を開き、秋のなかば頃に散りこぼれる。

　秋の七草の一つ。

　今日の記事には関係ない。

　７月２１日の記事で、旧友が急逝したことを書いた。

　Ｔ君のことである。

　Ｔ，Ｈ，Ｋと私は、いずれも昭和９年生まれで、小学校、中学校が一緒の幼馴染みだった。

　Ｈ君と私は同じ高校に進み、Ｔ君、Ｋ君はそれぞれ異なる高校へ進んだ。

　Ｈ君はすでに亡い。Ｔ君は少し離れた市に引っ越していたので、自然に連絡が途切れていた。そのようなことから、Ｔ君の急逝を知らずにいて、葬儀・告別式にも出席できなかった。

　気になってならなかったので、Ｔ君宅の番号を探して電話をした。

「はい、Ｔでございます」と、明るい声の応答があった。

　少し甲高い若やいだ声。Ｓ子さんだろうか。

「あのー、私、●▲と申しすが……」　おずおずと名乗った。

「あらっ、●▲さん！お久しぶりでございます！Ｓ子です！」　元気な声だ。

「Ｔが亡くなったと聞いたものですから……」　私の言葉は、歯切れ悪い。

「そうなんですよ、急に逝っちゃったンです」　

　打ちひしがれているのかと思っていたのだが、思いのほか言葉に勢いがあった。

「自業自得だったンですよ。本人も納得していたと思います」

　いきなりビックリするような言葉が飛び出した。もともと元気で、多少は無邪気な面のある女性だったのだが、自業自得とは穏やかでない。

　それからしばらくの時間、彼女の話を聞いた。心の内に溜まっていた何かが、いきなり迸り出ている感じだ。悲しみすらも抑え込んでいたのかもしれない。しかし、あくまでも湿っぽさはなかった。

　あんなに無邪気そうで可愛い雰囲気の彼女に、意外に強い一面があったのかもしれない。

　それとも、今もなお、必死になって悲しみと立ち向かっているのだろうか。

　ひとしきり話を聞いてから、私は、

「近日中に、お線香を上げさせてほしい」と、願い出た。

「お出でいただけますか、ありがとうございます」

　こちらの訪問を快諾してくれた。時間を約束して電話を切った。

　夫君を亡くした際、妻たる身に襲いかかるストレスは凄まじいものがあるようだ。

　Ｈ君の葬儀に際してもそうだった。Ｈ君の兄弟が乗り込んできていて、妻のＹ子さんは身動きができずにいた。

　今度もそんな様子だったらしい。言葉の端々から伺い知れた。

　訪問の当日、私は自動車では行かず、常磐線を利用することにした。駅まで迎えに出てくれるとのこと、ありがたいことだ。

　男ヤモメに蛆が湧き、女ヤモメに花が咲く。よく言ったものである。

　Ｈ君を見送ったあとの奥さんＹ子さんは、今、伸び伸びと新しい事業に取り組んでいる。

　Ｓ子さんは若い頃から、書道の先生をしていた。今後、どうするのだろうか。

　妻を見送った夫と夫を見送った妻の違い。幾人かの友人を見て、考えさせられることがあった。いや、今後考えてみたいと思っている。

　夫とは、男とは、妻たる女性を長い間にわたって、抑圧を加えている存在なのだろうか。

　それどころか、死んで後も、兄弟たちや親戚との関わりで、心痛の種を残すのかもしれない。

　Ｔ君とＳ子さんとの関係にかぎっては、主導権がＳ子さんにあったと思っていたのだが………。　

　お読みいただきありがとうございました。

　応援クリックをお願いします。

　　　　　↓　　↓