土砂降りの夜に 誓ったリベンジ ♪
愛息１０郎が好きなアニメ『東京リベンジャーズ』の主題歌『Ｃｒｙ Ｂａｂｙ』の一節から始めさせていただきます。
あっという間に５月です。早すぎて早すぎて、何か怖いです。
さて、８郎家の一年で最大のメモリアルデーが４月にありました。妻と愛息１０郎の誕生日です。
上写真は前日に外食したパスタ。誕生日当日は自宅でまったり過ごしました。お二人さん、これからもよろしくお願いします。１０郎は１２歳になりました。身長も１６０㌢をぎりぎり超えました。
さて、本題です。
前回お伝えした通り、県内の学童野球界で有数の強豪ＵＴと公式戦リベンジマッチをしてきたのでご報告いたします。３市区が参加するミドルクラスの大会で、県外派遣をかけた準々決勝での対決となりました。まさにオール・オア・ナッシングの闘いです！
※下写真は本文とは直接関係ありません。
ＵＫは県大会を制覇したこともある強豪。うちのチームはおそらく５年くらい勝ったためしがありません。そこに勝つということは市内チーム共通の宿望です。
この世紀の大一番に、監督はエースナンバーを与えた１０郎を指名。１０郎もリベンジにメラメラ燃えた表情でマウンドに上がっていきました。前回の悔しさがふつふつと湧いてきたのでしょう（笑)。その心意気だ。チバリヨー、我が家の優男！
ショートアーム投法を習得しかけている１０郎、前回の対戦時ほど崩れません。しかし、１個のフォアボールと味方のエラーがからみ初回に１失点。ベンチにいやな雰囲気が漂います。でもそれは、８郎と１０郎父子が前日までに立てていた戦略の想定内でした。８郎は１０郎に「暴投を投げても、四死球を与えても全然ＯＫだ。３点までに抑えれば、うちの打線は最低でも４点は取るから結果勝てる。どんなに調子が悪くても腐らずに最少失点でマウンドから戻ってくるのがエースだ」と昭和スポ根魂🔥を強く言い聞かせていました。１０郎は父との誓いに応えるべく、腐らずにていねいに投げ続けました。
その後、安定し始めた１０郎のストレートに相手打線は全く手が出ず、奪三振の嵐！ 撮影した動画を見ても、相手打線のバットは痛快なほどボールの下をくぐっています。
監督の起用法もズバリ的中します。相手の上位打線には１０郎を、四死球狙いの下位打線にはコントロールのいいＮ君を当てるという１イニング投手交代戦略が見事に奏功！ 結果、１０郎は３イニングで１安打２失点（自責点０）で、８奪三振！ 最終回に至ってはクリーンナップを３者連続空振り三振というアニメのような勝ち方！ 先日、プロ野球で１３人連続奪三振＆２８年ぶりの完全試合という偉業を成し遂げたロッテの佐々木朗希投手のような無双ぶりです。
見方打線も４点を取ってくれました。１０郎は長打こそなかったもののレフト前ヒット、盗塁で勝ち越しに貢献しました。この日のために買ったといっても過言ではない４万５千円の高級バット「レガシー」は大きな火を噴きませんでしたが、返り討ちの時に爆発させることにします！
８郎が撮影した写真には、渾身の力を振り絞ってストレートを投げ込む１０郎の姿が写っていました（事情によりモノクロ処理）。背中の１番がどのチームのエースより輝いていたね。ピッチャーよりバッターに自信があった３８年前の後ろの８太郎👻も「こいつのストレートは打てん」とビビっていたはずだよ。
ダブルヘッダーで進んだ準決勝では、子供たち、ベンチ、保護者たちも気が抜けていたのか、勝てたはずの相手にまさかの大逆転負け。１０郎が前の試合の投球制限で打者１人分しか投げることができなかったのも大きな痛手でした。
翌最終日に迎えた３位決定戦では気を取り直し（笑）、お隣Ｇ市の強豪ＧＢをコールドで破りました！ １０郎は３安打３打点。先発しストレートで相手をねじふせていましたよ。メンバーも一人一人が自信に満ち溢れたプレーをしていましたね。
優勝できなかったのは残念だったけど、ＵＴを初めて破ったことで、チームには充実感がみなぎっていました。マック杯初戦敗退の悔しさの半分くらいは取り戻せた満足度の高い大会となりました。
１０郎、小学生ラストイヤーの今年、大きな大会はあと２回ある。後ろの８太郎と一緒に、夢はでっかく沖縄一を目指してみようか！
息子のおかげで、忙しくも最後まで暑い熱い１年が過ごせそうです。息子の成長に感謝しかありませんね。
誓ったリベンジを見事果たした愛息１０郎の成長記を急ぎ書き残しました。もう眠い！ので今日はこれにて。