夏のローカル開催も終わり、今週から秋競馬が始動。８日は中山競馬場で秋華賞トライアル・第３回紫苑ステークス（GⅢ・芝2000ｍ 16頭立て）が行われました。昨年の勝ち馬・ディアドラ、2016年のヴィブロス、2014年のショウナンパンドラと、近年はここから秋華賞馬が誕生しています。
今年の紫苑Sは、桜花賞＆オークスで５着①マウレア、重賞２戦連続３着⑭ノームコア、2000ｍで２勝の④サラス、中山2000ｍを勝った⑮レッドベルローズと⑤ロサグラウカ、フローラステークス２着③パイオニアバイオ、スイートピーステークスを勝った⑧ランドネ、アネモネステークス覇者⑪ハーレムラインなどが参戦。２冠牝馬・アーモンドアイを脅かす馬は現れるか？
スタート後の先行争いで、ランドネがハナを切り、⑯ロフティフレーズが２番手に上がり、ハーレムライン３番手。ノームコアは５番手、⑥クイーングラス６番手、マウレアは中団グループ、パイオニアバイオとサラスは中団より後ろの位置で正面スタンド前通過した。
１,２コーナー中間から向正面のところで、ランドネ先頭、２番手にロフティフレーズ。３番手集団には、ハーレムライン、内側②オハナ、その後ろにノームコアが追走。６番手グループは、内からマウレア,⑥クイーングラス,⑫アヴィオール,レッドベルローズの４頭が並んでいる。10番手から⑨カレンシリエージョが早めに仕掛け、11番手と12番手のところにパイオニアバイオと⑦メサルティムが並ぶ。13,14番手にはロサグラウカとサラス並走、後方は⑩ロマンテソーロと⑬ホクセンジョウオーがいる。
３コーナーを通過し、ランドネが先頭を守り、シリエージョが２番手に上がり、ロフティが３番手。外からハーレムが４番手。ノームコアは６番手、ベルローズ７番手、マウレアとクイグラは中団馬群。ロサグラは大外に持ち出し、サラスは後方グループ、パイオニアは後方のインコース。
最後の直線コースに入ってもランドネが先頭だが、２番手に上がって来たノームコアが襲い掛かり、ゴール残り200ｍでランドネをかわして先頭に躍り出る。大外からマウレアも上がって来るが、ノームコアがラスト100ｍで突き放してFINISH！マウレアが２着に入り、ランドネが３着を確保しました。
紫苑ステークス 全着順＆払戻金
１着⑭ノームコア １分58秒０
２着①マウレア ３馬身
３着⑧ランドネ 1/2馬身
４着③パイオニアバイオ クビ差
５着⑪ハーレムライン ２馬身1/2
６着⑫アヴィオール
７着⑥クイーングラス
８着②オハナ
９着⑦メサルティム
10着⑨カレンシリエージョ
11着⑤ロサグラウカ
12着⑩ロマンテソーロ
13着④サラス
14着⑮レッドベルローズ
15着⑯ロフティフレーズ
16着⑬ホクセンジョウオー
単勝 ⑭ 420円
複勝 ⑭ 150円 ① 130円 ⑧ 310円
枠連 1⃣－7⃣ 650円
馬連 ①－⑭ 680円
馬単 ⑭－① 1,500円
ワイド ①－⑭ 290円
⑧－⑭ 1,130円
①－⑧ 960円
３連複 ①－⑧－⑭ 3,400円
３連単 ⑭－①－⑧ 16,070円
「中山競馬場開設90周年記念」のサブタイトルがついた紫苑ステークスは、単勝２番人気のノームコアが、２着に３馬身差をつけての解消。２着には１番人気のマウレア、３着にはスタートから逃げ続けたランドネが入り、この上位３頭が秋華賞への優先出走権を獲得しました。ただ、マウレアはゴールした後に武豊騎手が下馬。「歩様が乱れた」と話していたから、故障したのではないかと思われます。４番人気だったクイーングラスは７着、３番人気のサラスは全く見せ場がなく13着という結果でした。
３度目の重賞挑戦で初勝利のノームコアは、美浦・萩原清厩舎に所属。新馬戦とアスター賞を連勝した後、フラワーカップで３着、その次のフローラステークスでも３着に敗れ、オークス出走を逃しました。この日はルメール騎手と初めてコンビを組み、前半は５,６番手を追走すると、４コーナーを回ったところで２番手に浮上し、残り200ｍで逃げるランドネを捕まえると、最後は後続を突き放しました。１分58秒のタイムも優秀でしたね。中山適正もあったと思うけど、この内容なら秋華賞本番も楽しみといえる。現時点ではアーモンドアイのライバル一番手だと思います。