浦和競馬にGⅠがやって来た！レモンポップがさきたま杯を完勝！

上半期のダート短距離王決定戦・第28回さきたま杯（GⅠ・ダート1400ｍ 12頭立て）が19日、浦和競馬場で行われました。1997年の第１回目にGⅢからはじまり、2011年にGⅡに格上げ、そしてついに今年GⅠに昇格。浦和競馬場にとっても初めての常設GⅠとなりました。記念すべきGⅠ初年度の今年は、昨年の最優秀ダートホース⑦レモンポップ、昨年のJBCスプリントを制した兵庫の英雄⑤イグナイター、かしわ記念を勝った②シャマルのGⅠ馬３頭の他に、⑪タガノビューティー、⑨バスラットレオン、⑧サンライズホークのJRA勢、③サヨノグローリー、⑩オメガレインボー、④アマネラクーン、⑥ティーズダンクの浦和勢が参戦しました。（スピーディキック出てほしかったな・・・）



スタンド前のスタートで、ティーズダンクが少し躓くも大丈夫。先行争いで①アランバローズ（船橋）とシャマルの２頭が前に出ると、レモンポップも先行争いに加わる。イグナイター４番手、バスラットレオン５番手。サンライズホークは中団の後ろ、タガノビューティーは最後方でゴール板を通過。
１,２コーナーを過ぎて向正面に入り、アランバローズ先頭、２番手レモンポップ、３,４番手にシャマルとバスラットレオンが並ぶ。５番手にイグナイター、６番手オメガレインボー、７番手アマネラクーン、８番手サンライズホーク、９番手オメガビューティー、10番手サヨノグローリー、11番手ティーズダンク、最後方に⑫リコーシーウルフ（船橋）。
かなり縦長の状態で３コーナーを回り、レモンが早くも先頭、シャマルが２番手、イグナイターが３番手に浮上。バスラット４番手。ビューティー５番手に浮上。
４コーナーならラストの直線で、レモンポップがまだ先頭。イグナイターとシャマルが懸命に追いかけ、残り100ｍでイグナイターが２番手に上がる。しかし、レモンポップがそのまま押し切って先頭ゴール！イグナイター２着、シャマル３着、タガノビューティー追い上げるも４着まで。


【さきたま杯　全着順】
１着⑦レモンポップ　
２着⑤イグナイター　
３着②シャマル　
４着⑪タガノビューティー
５着③サヨノグローリー　
６着⑥ティーズダンク　
７着⑨バスラットレオン
８着⑩オメガレインボー
９着⑫リコーシーウルフ
10着④アマネラクーン　
11着⑧サンライズホーク
12着①アランバローズ　

【払戻金】
単勝　⑦ 120円
複勝　⑦ 100円　　⑤ 130円　　② 110円
枠複　5⃣－6⃣ 340円
枠単　6⃣－5⃣ 410円
馬複　⑤－⑦ 360円
馬単　⑦－⑤ 410円
ワイド　⑤－⑦ 170円　　②－⑦ 130円　　②－⑤ 300円
３連複　②－⑤－⑦ 330円
３連単　⑦－⑤－② 900円



GⅠとして最初のさきたま杯は、ダートGⅠ３勝のレモンポップが単勝1.2倍の圧倒的１番人気にしっかりと応えて快勝。先行するアランバローズをマークすると、３コーナーで先頭に浮上。ラストの直線ではイグナイターとシャマルの追い上げを抑えました。これでレモンポップはGⅠ４勝目。地方の交流GⅠは２勝目であります。鞍上の坂井瑠星騎手は浦和の交流重賞で初勝利です。
イグナイターはレモンポップから２馬身差の２着。昨年のマイルチャンピオンシップ南部杯では６馬身差をつけられましたが、その時よりは縮まりました。３着のシャマルは、黒船賞、かしわ記念に続いての重賞３連勝とはならず。海外遠征帰りのワンツー決着で、配当も堅く収まりました。
その他、４番人気のタガノビューティーが４着。浦和勢はサヨノグローリーが５着と掲示板を確保し、地元の意地を見せました。他にもティーズダンクが中央馬のバスラットレオンに先着しております。

レモンポップは昨年、ダートGⅠ３勝を挙げる活躍を見せて「JRA賞最優秀ダートホース」に選出。今年２月には「サウジカップ」に挑戦しましたが、12着と大敗しました。この日は前走から約４か月ぶりのレースでしたが、ダート国内最強の貫禄を示しました。観客たちも大喜びでしたなぁ。
下半期はかしわ記念をステップに、JBCスプリントもしくはチャンピオンズカップが目標かもしれません。アメリカの「ブリーダーズカップ」に行くのはあり得ない。中東で惨敗している馬が、アメリカで結果を残すとは思えないし。今年のJBCは佐賀競馬場で開催されるので、「ぜひ佐賀に来てほしい」と期待する九州のファンもたくさんいると思います。個人的にはレモンが右回りで勝つところも見てみたいですね。