そのとき、一人の刑事が挙手をしながらスクッ！ と立ち上がった。
「ちょっと、質問がありますっ！」
「はいっ！」
「本部の解散はいいんですが、それなら我々は今まで何を捜査していたのか、ということになりますが…」
「いや、捜査本部を置いたときは事件性があったということです…」
手羽崎管理官は流暢(りゅうちょう)に弁明した。
「他には…」
庭取副署長が同じ刑事の追加質問を止め、手羽崎をフォローした。刑事達は口橋、鴫田を一喝した庭取だったからそれ以上は質問せず、口を噤(つぐ)んだ。
「無いようでしたら、これで解散します…」
鳩村が、やれやれこれで…と安息の息を吐いた。
「あの…分化本部の方も、ですか？」
口橋が挙手せず立ち上がるや、やや大きめの声で訊ねた。鳩村はホッ！ とした矢先だったからギクリ！ としながら口橋を見据えた。口橋と鴫田が座る席はいつも後方だったから、鳩村は目を細めながら口橋の姿を確認した。それを察したのか、手羽崎が口を開いた。
「当然、そうなります。ただ、公安からの申し出が署長にあったそうですので、署長から状況説明があると思いますが…」
手羽崎が答弁を催促するように鳩村の顔を窺った。
「ああ、はい…。霊安室から消えたミイラという考えられない疑問と、消える前のミイラから発見されたウイルス性の物質の二点から、公安は継続捜査をするということのようです」
「こちらは解散なんですね？」
「ええ、まあ…」
覇気つかぬ顔で鳩村が小声で返した。
