ときおり独りぼっちの『おひとりさま』になる私は、齢を重ねるたびに、独り遊びが上手になり・・。

私は東京の調布市の片隅みに住む年金生活の７２歳の身であるが、
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、我が家は家内とたった２人だけの家庭であり、
そして雑木の多い小庭の中で、古ぼけた一軒屋に住み、お互いの趣味を互いに尊重して、日常を過ごしている。

そして私たち夫婦は、お互いに厚生年金、そしてわずかながらの企業年金を頂だいた上、
程ほどの貯金を取り崩して、ささやかな年金生活を過ごしている。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　
我が家の両親は、無念ながら家内の母だけとなり、
私が民間会社のサラリーマンの定年退職した２００４年〈平成１６年〉の秋の直前に主人に病死され、
我が家より２時間は要する千葉県のある市で独り住まいの生活をされて、早や１４年目となっている・・。
　　　　　　　
こうした中で、家内の母は自身の身の周りは出来ても、
大掃除、季節ごとの室内のカーテン、布団、暖冷房器具、衣服、庭の手入れなどは、おぼつかなくなり、
長女の家内は季節の変わるたびに、７泊８日前後で母宅に泊りがけで行っているのが、
ここ１１年の恒例となっていた。

そして家内は殆ど毎夜、家内の母の本日の出来事と安否状況を確認する為、
電話連絡をしている。
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　
家内の母は、８０歳過ぎた頃から膝（ひざ）を悪化して、まもなく杖（つえ）を突く身となって、
『要支援２』となってきた。

こうした中、整形外科、内科、眼科に通院している中、膝（ひざ）と腰に激痛が感じ、
昨年の５月より少し遠い大学病院で検査、そして入院、退院後の検査が加わりした後、
リハビリで近くの病院に行ったりしている。

そして家内は付き添う為に、家内の母宅で駐在することが多くなってきた。

やがて家内の妹が強力な援軍となり、家内と家内の妹が交互に、
家内の母宅に宿泊して、家内の母の食事、洗濯、掃除、或いは通院の付き添いなどしている。

そして本年の５月より、家内の母は市の福祉課が再審査を得て、
『要支援２』から『要介護１』と認定されたりした。
　　　　　　　　　　　
たまたま本日の早朝、家内の母は生家の新潟県上越市に２泊３日で帰郷したい念願に基づいて、
家内は独り住まいの家内の母宅に行き、家内の母を付き添いながら、母と娘の旅路となり、
私は平素より２時間半ばかり早く、４時少し前に起床し、やがて私たち夫婦は朝食後、まもなく玄関の軒下に降り立った。

そして６時少し前、私は門扉の近い道路に降り立って、
『お義母（かあ）さんに、よろしく・・』
と私は家内に言った後、家内を見送くったりした・・。

こうした関係で、ときおり私は我が家で、独りぼっちの『おひとりさま』の生活を過ごしている・・。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

このような私は『おひとりさま』の生活となった当初は、漠然としながらも、
私たち夫婦の安楽な日々が、いつまでも続くことは叶わなく、
無念ながら、どちらかが、いつの年には片割れとなり『おひとりさま』となる。

こうした状況を思案させられた時、私は家内より先にあの世に旅立つことを思い、
残された家内が生活に困苦しないように、私は公正証書の遺言書を作成したのは、
定年後の年金生活を始めて、まもない時であった。

しかしながら、この世は予期せぬことがあり、万一、家内に先立たれて、
私が独りぼっちの『おひとりさま』の生活になることも考えられるので、
特別予行演習かしら、と思いながら私は叱咤激励をして過ごしている。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　

こうした私が『おひとりさま』になる生活は、何かと単細胞の性格の為、余り変化はない。
　　　　　　　　　　　　
平素の私は、家事の全般の料理、掃除、洗濯などは、家内にお願いしているので、
恥ずかしながら、いつまでも初心者の若葉マークのような身であり、
戸惑いながら行っているのが、実態となっている。

朝、最優先の実施事項は、台所にある調布市から配布されたカレンダーを見て、
『燃えるゴミ』、『ベットボトル』、『古紙・新聞』などの指定日を確認して、
これに対応して、調布市から指定された道路に面した門扉に置いたりした。

ここ三か月に『おひとりさま』の生活になった時は、
台所で一合ばかりのお米を洗い、五穀米を加えて電気炊飯器に１０分後にセットし、
この後は読売新聞の朝刊を読みながら、冷茶とアイスコーヒーを飲んだりする。

前菜は、新タマネギを野菜調理器の新兵器のサラダセットでスライスし、生ワカメとあえたり、
やがてミッカンぽん酢とお醤油をかけて、大きな皿に盛大に食べたりした。

この後は、十六穀米の入った白米のご飯、インスタントのワカメの味噌汁、
コブの佃煮、ラッキョの塩漬け、福神漬け、焼きノリ、サバの味噌煮の缶詰かシャケの瓶づめとしてきた。

私は幼年期に農家の児として育ったので、齢ばかり重ねた今でも、
ご飯と汁、おかずと香の物で成り立っていた庶民の代表とされる『一汁三菜』の真似事をし、
これが飽（あ）きたら日本人はやめるょ、と心の中で呟（つぶや）いたりしている。

この間、ご飯の一合は多すぎるので、半分はラップに包んで、冷（さ）ました後、
こっそりと冷蔵庫の片隅に保存し、翌朝に電子レンジで温めて、頂いているので、
二日に一回だけ、お米を洗いのが実態となっている。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　

やがて朝食後、台所で鼻歌を唄いながら皿洗いなどをして、水遊びをした。
　　　　　　　　　　
昼食は小さな塩フランスパンを三つばかり食べながら、アイスコーヒーを飲んだりした。

そして夕食は、前菜として冷凍ブロッコリーを電子レンジで温めた後、
ミッカンぽん酢とお醤油をかけて、盛大に食べたりした。

こうした中、二日に一回、スーパーで買い物をし、野菜コーナー、肉類コーナー、お惣菜コーナーの売り場で、
適度に選定し、冷茶を飲みながら食べたりしてきた。

しかしながら独りだと話し相手がいなく寂しいので、ウィスキーをオンザロックして数杯を呑みながら、
テレビのニュース、或いは映画棚から観たい作品のＤＶＤを取り出して視聴したりした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
日中のひととき、乾燥の機能がある洗濯機で、洗いから乾燥までしてくれるオール自動セットに頼り、
パジャマ、肌着、タオルなど２日に１回として、
あとはお願いねぇ、と洗濯機に向って、こっそりと呟（つぶや）いたりした。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　

そして２日１回ぐらいの部屋の掃除日として、埃は多少あっても生活には困らないよなぁ、
と心の中で呟（つぶや）きながら、掃除機を曳（ひ）いて、各部屋を廻り、孤軍奮闘したりした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
夜の９時過ぎなれば、我が家の戸締りの責任者は、もとより主（あるじ）の私であり、
いつものように、玄関、台所、お風呂場などを点検する時、
『ハイ、ＯＫです！』
と指差し確認し、若き自衛隊の諸兄に負けないように、元気な声で言ったりしている。

平素はこのような時は家内に、戸締り終了しました、と報告しているが、
『おひとりさま』だと、報告する相棒がいなくて、何かしら戸惑って、独り苦笑したりしている。

平素は朝食と夕食は殆ど定時で、私は家内と談笑しながら頂いているが、
私が『おひとりさま』の生活をしていると、自由気ままな食事時間となったりし、
更に読書、そして映画を鑑賞、或いは音楽を聴いたりしていると、深夜までなることが多い。
　　　　　　　　　　　　
しかしながら朝は７時までは、起床することを厳守している。
こうした中、寝ぼけ眼（まなこ）で、人生は気合だ、と自身を叱咤激励して、
心の中で呟（つぶや）いたりしている。

たとえ独りぼっちの『おひとりさま』でも、これ以上フシダラな生活は、
心身良くないと思い、布団から這い出ていることも、多くなったりしている。
そしてブログの投稿時も、大幅に狂うこともあり、やむえないなぁ、と微苦笑したりしている。
　　　　　　　　　　　　

私は平素は亡き母の遺伝を受けて、男の癖におしゃべりで、何かと家内とは談笑を重ねているが、
『おひとりさま』の生活をしていると、話し相手がいなく寂しいのが、本音である。

しかしながら、人は誰しも孤独を感じる時がある、と学んできた私は、
ひとりを愉しむ時を過ごしている。

こうした人生に対して楽観プラス思考を深めたのは、過ぎし２０１０年８月下旬の頃に、
医学博士で病院長の帯津良一（おびつ・りょういち）さんの本を読み、多々教示されたりしてきた。

やがて２０１１年〈平成２３年〉の秋に、氏の『楽々往生　～老いを輝かせる１２の心得』（ベスト新書）を購読したりした。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　
そして精読しながら、私は何かと大いに励ましを受けた一冊であった。
　　　　　　　　　　　　　　　
この本の帯に明記されている『楽々往生のための心得』として、
《　◎いくつになっても、ときめきをもつ
　　◎「定年」で終わりにしない
　　◎ひとりを愉しむ
　　◎自分なりの「養成法」をもつ
　　◎敗れることも必ず想定に入れる
　　◎できるだけ身軽でいる　》
このように記載されていることを私は多々教示されて、私のセカンドライフの格言としている。
（意味合いが想像して、ご理解できない方は、この本をお読みください。）
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私は中小業の民間会社に３５年近く奮戦して、２００４年〈平成１６年〉の秋に定年退職し、
多々の理由で年金生活を始めて、早や年金生活１３年生となっている。

私が年金生活を始めて最初に配慮したことは、
家内の従来の専業主婦の日常のペース、ささやかな憩(いこ)いひとときなどの過ごし時を配慮して、
私は独りで外出して、自宅の周辺にある遊歩道、小公園などを散策して、季節のうつろいを享受し、
本屋、古本屋に寄ったりしている。

こうした根底には、歩きながら観える景観に良いし、
四季折々の季節のうつろいに心も身もゆだねて、何よりも健康にもよい、と固く信じてして歩いてきた。
何よりも歩けなくなった時は、もとより自由な時が制約され、何よりも困苦するのは自身だ、
と秘めながら殆ど毎日のように歩いている。
　　　　　　　　　　　　
　
こうした中で家内は少なくても料理、洗濯、掃除などがあり、
私は現役のサラリーマン時代から、小庭の手入れをするぐらいであったので、
せめて退職後の年金生活に於いては、日常の買物ぐらいと思い立ち、私は自主的に買物の担当となったりした。

そして家内から依頼された品を求めて、自動車も所有できない我が家は、
私は独りで歩いて７分前後にある最寄のスーパー２店か、
或いは最寄駅まで１５分前後歩いて、数多くスーパー、専門店で買い求めたりしている。

最寄駅までは、利便性ある路線バスは頻繁に走行しているが、季節のうつろう情景を眺めたり、
歩くことは何よりの健康の源（みなもと）と信愛している私は、原則として路線バスに頼らず、
ひたすら歩いて往還している買物メール老ボーイとなっている。

こうした後、私は高校生より都心で学び、その後も大半は都心の空気を共有してきた為か、
人出の多い都心は、定年後の年金生活で苦手となっている。

そして独りで我が家から歩いて３キロ範囲にある遊歩道、小公園をひたすら歩いたりしている。

こうした時は紳士バックを園児のように真似て、斜め掛けして、颯爽と歩いたりしていることが多いが、
大半はデジカメをネクタイのように首から掛けて、歩いている中で瞬時に魅了された情景を、
一期一会ねぇ、と思いながら撮ったりしている。
　　　　　　　　　　　
それでも小心者の私は、引け目を感じて、家内の茶坊主に専念し、
家内がコーヒーが飲みたい雰囲気を察して、私は日に５回ぐらいは淹れたりしている。

このように家事に関しては、恥ずかしながら殆どしてこなく、
ときおり庭の手入れは、現役時代から私の専任者となっているぐらいである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
平素の私たち夫婦の年金生活は、ご近所の方の奥様たちから、仲良し恋し、
と何と社交辞令を頂いている私たちでも、いずれは片割れとなり『おひとりさま』となる・・。

そして残された方は落胆し寂寥感を深める中、強い趣味があれば、やがて失墜感は薄らいで、
命果てるまで生きがいのひとつとなると思い、お互いの趣味の時は大切にしている。
　　　　　　　　　　
そして時折、友人と居酒屋など逢ったり、家内との共通趣味の国内旅行をしたりしている。
　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　

日常の大半は、随筆、ノンフィクション、小説、近代史、総合月刊雑誌などの読書が多く、
或いは居間にある映画棚から、２０世紀の私の愛してやまい映画を自宅で鑑賞したり、
ときには音楽棚から、聴きたい曲を取りだして聴くこともある。

このような年金生活を過ごしているが、何かと身過ぎ世過ぎの日常であるので、
日々に感じたこと、思考したことなどあふれる思いを
心の発露の表現手段として、ブログの投稿文を綴ったりしている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
このような家内と生活を過ごしてきた私は、ときおり『おひとりさま』となる生活は、
男の癖におしゃべりな私として、何かと家内とは談笑を重ねているが、
話し相手がいなく寂しく感じたりしている。

そして平素も買物とか散策で出逢ったり、或いは自治会の回覧板を廻す時、
ご近所の奥様、ご主人など明るく微笑みながら談笑しているが、
『おひとりさま』を過ごすと、少し長話になったりし、後で独り微苦笑したりしている。

或いは私がブログを綴って投稿時間、そして愛読しているブログを読ませて頂く時間が、
まばらになったりしている。

買物する時間帯も午前中から、夕方になったりし、お惣菜コーナーの売り場などで、
探し求めたりすることが多くなっている。
　　　　　　　　　　　　 　

このような年金生活を１３年ばかり過ごしてきた私は、ときには独り愉しむ時を享受し、
独り遊びが上手になってきた、と独り微苦笑をしたりしている。

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