今日は成人の日だった。日本各地で成人式が執り行われたことと思う。そこで新成人が暴れ回るという事件が、毎年必ずニュースで報道されるようになっている。私が新成人の時もそうだったが、成人式に紋付き袴で現れる連中は、必ず元ヤンキーのDQNである。そういった輩がニュース番組で紹介され、それに対してコメンテーターが苦情や嫌味を言う、というのが毎年の定例行事だ。しかし、そんな連中は極々一部だろう。それを新成人の代表であるかのように扱うのは、大部分の新成人に対して失礼だと思わないのだろうか。思うわけないか、煽るしか能のないマスゴミは。
しかし考えてみれば、成人式という行事が果たして本当に必要なのか、という疑問もわく。私もそうだったが、現代の若者が２０歳になったからといって急に大人の自覚に目覚めるとは思えないからだ。確かに法律上は大人ということになるが、成人式をやったところで精神状態は１０代と大して変わらない２０歳なんてざらにいるだろう。私も２０歳当時はまだ学生で、中学生の時の同級生とカラオケに行った覚えぐらいしかない。
結局、大人の自覚が出るのは人によって違うのだろう。１８歳ぐらいで十分に大人な人もいるし、逆に３０を超えても幼稚な人はいる。現代人は昔の人間に比べて成熟がずいぶん遅いらしいので、本当は成人式も３０歳ぐらいでやってもいいのかもしれない。実際、私が「俺は大人だな」という意識をはっきり持ったのは、２８，９の時だった。それ以前は子どもではないにしても、自分を「大人」と位置付けるには何となく抵抗があったと思う。