毎年クリスマスが近くなると巡礼者のために特設の郵便局が開設され、クリストキンドルの特別スタンプが押されたカードを送ることが出来る。今年はホテルのレストランの中で開設されていました。
シュタイヤーの近郊に「幼子イエス」という意味の村があります。１８世紀に建てられた幼子イエスのための巡礼教会があります。今から300年前、病気がちの一人の作曲家が老いた親を看取るまで生かして欲しいと自ら彫った木彫りのキリスト像に、朝な夕な祈っていた。すると奇跡が起こり親を看取った後、彼は82歳まで生きる事が出来た。今でも巡礼の人々が絶えないと言うことです。心に沁みる静謐な世界、雪に埋もれた巡礼教会。
小さな広場に5、6軒のお店。シュタイヤーは鋳物の街でもあり、鋼鉄をたたいてペンダント・トップやブローチを作って売っているお店があった。眼の前で”トカトントン”と赤い鋼鉄をたたいています。覗いてみたのですが、デザインがいまいちで手が出なかった。現在は自動車産業も盛んだそうです。
旧市街の入り口です。右の古い門を入ると１７世紀に建てられたランベルグ城への道に続きます。現在は市役所と図書館になっているそうです。左は旧市街への道、200メートルも進むと街の中心シュタット広場。クリスマス・イルミネーションが見えます。
ザルツブルグとウィーンの中間に位置するシュタイヤーは1884年ヨーロッパで最初に電気の街灯がついた街だそうです。旧市街は中世の面影を残した美しい街です。エンス河の川岸に集まる白鳥や鴨の群れが冬景色を一層引き立てています。