１６５系：急行「佐渡」

１６５系：急行「佐渡」

急行「佐渡」は、準急列車からの格上げで誕生した急行列車。上野～新潟間の昼行を基本とし、相互間の夜行列車も設定されていました。
新潟区（上沼垂区）の１６５系を使用していましたが、かなり特徴のある編成でした。
サハシ連結時代は、クハ＋モハ＋クモハ＋サロ＋サロ＋サハシ＋サハ＋クハ＋モハ＋クモハ＋クハ＋モハ＋クモハの１３両編成でした。
昭和５２年頃からサハシが外され１２連に、さらにサロ１両の１０連と衰退していきます。
短編成に便利な１６５系を使用していましたが、新潟の編成は何故かクモハとクハの間にサロやサハを組み込むなど、分割不可能な珍妙な組成をしていたのが特徴でした。



昭和５４年頃　西川口～蕨間にて　下り　急行「佐渡」

既にサハシの連結は無くなっていますが、グリーン車にはグリーン帯が入っており、長大な編成とも相まって、急行列車としての貫禄・美しさを保っていました。
この後、直ぐに塗装合理化によるグリーン帯が廃止となってしまい、外観上も格落ち感が出てしまいましたね。



昭和５７年１月５日　上越線　八木原～群馬総社間にて

こちらは２４ｍｍで創作的に撮った写真。見る人が見れば判るというようなものです。





昭和５７年１１月１３日　大宮駅にて　１６５系　下り「佐渡１号」

クハ＋モハ＋クモハ＋サロ＋サロ＋クハ＋モハ＋クモハ＋サハ＋クハ＋モハ＋クモハの１２両編成となり、３連のユニットのそれぞれの間にサロやサハを挟むという極めてユニークな編成でした。

急行「佐渡」は有名ではありましたが、ヘッドマークが無くなってからは脚光を浴びることも無く、地味に特急「とき」をサポートしていたような感じです。ですからあまり写真も残っていません。
上越新幹線の上野開業にあたってその役目を終え、昭和６０年３月に廃止されています。
現在残っている夜行快速の「ムーンライトえちご」ですが、元を糺せば夜行「佐渡」の名残であり、今も生き続ける急行「佐渡」であると言えると思います。