南の島で見たものは

画家のスケッチを観ていたら急に南の島に行きたくなった。
何もないのどかで素朴な島、天国に近い島ー画家もそんなことを感じたのではないか。
「会場芸術」を主張し、青龍社を起こした天才画家、川端龍子のことだ。
夜間開館を利用してその回顧展を江戸東京博物館へ観に行く。
色彩豊かな大作の多い中で、「椰子の篝火」という南洋諸島ののどかな暮らしを描いた作品がなぜか眼に留まった。
それはモノクロームでこの画家としては異質である。
そもそも画家は陸海軍の嘱託画家として、南国や中国に赴き連作「太平洋」「国によする」などを描いたという。
まあ国民感情に配慮したともいえるが、この画家が戦争にどんな意識を持っていたのかは知らない。
しかし自分の家が爆撃に会い、終戦の混乱を迎えたというのに自分の主催する「青龍展」を１９４５／１０にも継続して開催したとは尋常とはいえない。
戦争へのこの画家の態度はともかく、南の島への旅の印象はとても強かったのだろう。
画家は南洋への六日間の船旅で、船の様子や船から見える小笠原など南の島のスケッチをだいぶ残している。
それどころか、画家には横山大観を意識した「逆説　生々流転」という作品が１９５９年にある。
超大作で、低気圧が台風になるという物語を描いたのだが、明らかに南洋諸島でのイメージが重なっているのだ！
大観ほど緻密な作品ではないが椰子の実とか高床式の家とか明らかに南国旅行の記憶である。
してみれば画家にとって南国へのたびはことのほか意味を持っていたのではないか。
戦後の川端はなぜか奥の細道とか四国八十八箇所とか西国三十三箇所の寺院詣でに出かける。
その意味するところはよくわからないが信仰心とか建築への興味より内なる日本の再発見のたびに僕には思える。
会場には勿論院展時代の大作やら、子ども時代の非凡なスケッチやらすごろく挿絵やらいろいろ展示されるが僕には南洋への旅が一番印象深かった。
さてかえってくると、又毎日フレンドさんから今度は富士美術館のナポレオンの招待券が届いている。
今回も毎日の招待券、毎日には頭が上がらなくなった、せいぜい「サンデー毎日」を愛読しよう。