生きることが、だんだん難しくなってきているところもある

人間が生きるってことは、むろんいろいろな状況の改善で容易になっている部分が大きいと思います。移動手段、医療アクセス、栄養状態の改善、上下水道、電気、ガスその他の整備、その他、その他。人間の平均寿命がのびたのも、要はこのおかげです。

しかし、なーんだか生きていくのが難しいところもいろいろでてきました。そして皮肉なことに（といいますか、むしろ必然というべきでしょう）、これは上の状態の改善と表裏一体です。たとえば義務教育によって、字を読むこと、四則演算ができることが生きることに必要なスキルになってきました。昔は、字が読めなくったって簡単な算数が出来なくったって、簡単に生きていけましたが、いまの社会はそうはいきません。

で、世の中残酷な話ですが、どうしても字が覚えられない人、加減乗除も出来ない人が存在します。昔はこれでもまだ良かったわけです。第一次産業や、第二次産業が盛んでしたから。しかし社会が第三次産業化するにつれて、事務作業その他の仕事が大幅に増えて収入も多くなってくると、字が読めないとか四則演算ができないというのでは社会で生きていくのがとても厳しくなってきます。

私は小中学校まで地域の普通の学校に通っていたので、実際普通学級にいるにもかかわらずまるっきり知的障害だった人間を知っています。前に書いたことをくりかえしますと、ある中学2年生の男子は、毎日学校に通っているにもかかわらず助詞の「は」も「へ」も書けませんでした。具体的には

しんじゅくえいく

とか

おれわ

みたいな文章を書く。こんな奴に英語なんか勉強させたってかわいそうなだけです。この男はおまけに精神障害もわずらっていたみたいだし、家庭環境も悪かったので（極貧の母子家庭でしたが、どうもいまにして考えてみると、母親も知的障害その他があったみたいです）、しまいには学校に通わなくなってしまいました。その後のこの男の消息を私は知りませんが、刑務所に出入りしていなくても、まあまともな暮らしは出来ていないと思います。聞いた話によると肉体労働で生活していたみたいですが、たしかにほかにこの人物が暮らしていける方法はなさそうです。それこそアウトローになるかもしれない。でも頭が悪いから、えらくはなれなさそうだし。こんな男がいまの日本でまともな暮らしが出来るとは考えにくい。そしてそれは社会の厳しさでもあります。たとえば車の免許はどうでしょうか。世の中、身体に欠損があるから運転がどうにも出来ない人がいて、それは仕方ないでしょうが、性格的にどうしても車の運転が苦手な人がいます。しかし仕事をするにも車が乗れないのでは対応できない場合も多々あるわけで、そういった人はこれまたなかなか社会に対応するのが難しいということになるでしょう。

といいつつ、私も車の運転は大嫌いなんですけどね。運転免許は持っていますよ。でも運転は嫌いです。

あなたや私がいま見ているパソコンはどうですかね。おそらくあなたは、エクセルで簡単な表を作ることぐらいは容易に出来るでしょうし、私も出来ます。でもこれもどうにもできない人がいるんですよね。努力不足とかそういうことではなく、どうにもだめな人がいるんです。

いまの世の中、パソコンも使えないのではかなり仕事は厳しいですよね。

知的障害も学習障害もいわゆる認知症も、昔の社会だったらさほど問題とならなかったところもあったのでしょう。しかしいまの時代は、社会を生きるためのスキルのレベルが格段に上がっている。文字を読むこと、かんたんな計算をすること、そんな程度のたいして難しそうでもないことがものすごく苦手な人間たちがいます。私たちはそういった人たちが周辺にたくさんいるということも考えていかなければならないと思います。