見ごろを迎える“ダム公園のサクラ”．．．

　五稜郭公園をピンクに染めたサクラも今は葉サクラに変身．．．。それでも５日に満開宣言がされてから、気温が下がったこともあって花びらが落ちずに頑張ってくれたような気がする。五稜郭が終わっても、まだまだ函館のサクラスポットは見頃が続く．．．。

　
　その一つ、新中野ダム下にある“ダム公園”．．．。空気も澄み、緑豊かなところで市民の人気も高く、特にこの時期は函館の隠れたサクラスポットだ。ちょっぴり高台にあることから、例年市内より10日ほど遅れて咲き出す。公園入口にある早咲きの「ソメイヨシノ」は今が満開で見頃．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　中央の丘に咲く「南殿」は８分咲き程度だが、奥にある遅咲きの「関山」や「普賢象」はまだつぼみで咲き出すまではもう少し時間がかかりそう．．．。そんなことから、ダム公園のサクラはこれから見ごろを迎える．．．。

　
　訪れたのは、午後も３時近く．．．。それでも何組かの家族連れがサクラの下で弁当を広げ楽しそうな会話が続く．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、公園内を流れる小川に笹流ダムなど北海道の主要な４つのダムのミニチュアが設けられているが、残念ながら水が流れていない．．．。ゴミ拾いで歩いていた管理人の方に訪ねると、「新中野ダムから流れる水を持ってきているのだが、今年は水の濁りが消えず小川には流せないんだ．．．、毎年雪解けの頃は濁るが連休明けの頃には消えるんだけど、今年は雪が多かったせいかもしれない．．．。」とのこと。確かに、公園の小川に濁った水は似合わないよなあ．．．。


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華やかな衣装で“稚児行列”．．．

　函館市仏教会のお釈迦（しゃか）様の誕生を祝う「花まつり」で、仏教会に加盟する幼稚園の園児による“稚児行列”が行われると聞いて、一度は観てみたいと大門に車を走らせた．．．。

　　
稚児行列はすでに出発していたが、僧侶の行列の後をきれいにお化粧をし、赤と青の狩衣（かりぎぬ）姿の子供たちは、男児は烏帽子（えぼし）、女児は宝冠をかぶった華やかな衣装で、函館のメーンストリート駅前通を親に付き添われながらゆっくりと歩いてくる．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「花まつり」は通常、釈迦の誕生日と伝えられる４月８日に行われるが、函館では気候が良くなるこの時期に毎年開催しているそうだ。ゴールの大門グリーンプラザに設置された花御堂の誕生仏の前では奉賛大会．．．。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　正式な名称は、灌佛会(かんぶつえ)というそうだが、参加者は園児らとともに「ほとけさま」の歌を合唱した後、僧侶や園児らが誕生仏に甘茶を注いで手を合わせていた．．．。

　
会場のグリーンプラザには多くの市民も集まり、稚児衣装で着飾った子供たちに「かわいいね．．．」と声を掛けたり、写真を撮ったりと大賑わい．．．。それにしても、衣装を着て駅前から大門までよく頑張って歩いたと感心してみていたが、子供たちの健やかな成長を影ながら祈ってしまった．．．。


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