宵闇に浮かぶ“満開のしだれ桜”．．．

　北斗市にある日蓮宗法亀寺の境内に咲く“しだれ桜”．．．。推定樹齢300年といわれ北海道内でも最大級の折り紙が付く名木で、今年も満開の桜に今日からライトアップで夜空に浮かび上がらせる．．．。空模様が気になるが、気にしていてもとカメラを抱え車を走らせた．．．。

　境内は全面駐車禁止．．．、所定の場所から法亀寺に到着と同時に心配した小雨がぱらつき出す。点灯は午後７時の予定だが、傘を差しながらの見物客からも「雨なんだから、早めに点灯すればいいのに．．．。」との声も聞こえる。まもなくして、そんな声が聞こえたのか予定の15分ほど前にライトアップが始まった．．．。

　
　夕闇迫る中、満開のしだれ桜が根もとに設置された色とりどりの８基のライトを浴び、幻想的な光景を醸し出してくれる．．．。点灯が始まると、次から次と傘を手にした見物客が詰めかけ「見事なもんだ．．．。」と桜を見上げ感動した様子．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ただ、ファインダーを覘きながら右に行ったり、左に回ったりとベストポジションを探し回っていると、北斗市役所の職員の方から、「いつもだと枝が地面まで垂れ下がるのだが、今年の豪雪で切り取られてしまい、上の方の大きな枝が折れて空が見えてしまった．．．。」と残念そうに話してくれた。確かに去年のしだれ桜とは様相が少し変わってしまったが、それでも去年と同じように力強さは十分伝わってくる．．．。

　
　また、今年は大野川沿いに約300mにわたって咲くソメイヨシノの桜並木もライトアップ．．．。法亀寺から大野川沿い桜並木までは等間隔に並べられた提灯に導かれて歩を進める。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ソメイヨシノも今が満開で、川の流れる音を聞きながら夜空に浮かぶ桜のトンネルをゆっくりと散策しながら桜を楽しめる．．．、はずだったが、雨が本降りに変わり急ぎ足での見物．．．。雨にたたられ、ちょっと駆け足のサクラ見物になってしまった。このライトアップは16日（水）まで毎日行われているので、天気の良い日にもう一度ゆっくり楽しんでこようかな．．．。


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