木々の芽吹きの中で咲く“シラネアオイ”．．．

　今年の春の花は、何となく一斉に咲き始めたような気がする．．．。福寿草が咲いた後は、ミズバショウ、カタクリ、キタコブシ、エゾムラサキツツジが、さらに、サクラも例年だと函館市内でも順序よく咲き出していたが、今年は何処も一緒．．．。とても一つ一つ追いかけていられない．．．。

　カタクリが咲き乱れていた北斗市・きじひき高原の「匠の森公園」．．．。管理人の方から「カタクリが終わればシラネアオイが咲くが、今年はカタクリが終わらないうちに咲き出すかもしれない．．．。」と話していたことを思い出し、午後、日差しの出るのを待って車を走らせた。

　　
　まだカタクリの花が咲き残っている中に、午前中に雨が降ったこともあって、花を閉じているものもあるが15cmほどの高さに薄紫色の“シラネアオイ”の花があちこちに咲き始めている．．．。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
“シラネアオイ（白根葵）”は、日本原産の代表的な特産植物とのことで、中部地方以北の本州から北海道の山地の林縁や草原に生え、日光の白根山に多くみられ、花がアオイの花に似ているので、この名になったそうだ。つぼみが太陽を待っているようにも見えるので、見ごろまで後４，５日もあれば．．．。

　　　　　　　　　　　　　
　大きな花びらを持つ大輪の花は「春の妖精」といわれるカタクリの花とは少しイメージが違うような気がするが、その華やかで美しい姿にはほれぼれとさせられ、いつまで見ていても飽きることがない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　木々の芽吹きが眩しさを増し、時折聞こえる甲高い野鳥の鳴き声と下を流れる小川のせせらぎを聞きながら、この美しいシラネアオイの花を眺めていると心洗われる．．．。


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