白馬ハイランドホテルに一泊し、次に向かった温泉は信州むしくらの湯「やきもち家」。”やきもち家”とは温泉宿にしては珍し過ぎるネイミング。どんな由緒があるのだろうかとの興味を抱きつつの出発だった。
「やきもち屋」はハイランドホテルから車で９０分程度。道の駅「おがわ」を過ぎてから大町街道（白馬長野有料道路・県道31号）とは別れ、山中の細い道を進むこと約２０分。標高差にして５００ｍは上っただろうか、今では長野市に属する中条の、深い山の中に山村はあった。その山間に佇む、一軒の瓦葺屋根の古民家が「やきもち家」だった。こういう日本の原風景に私は心和む。（写真：やきもち屋建物）
（やきもち屋玄関）
囲炉裏がある広間を抜け、廊下の突当りに湯殿はあった。１１時頃の入浴は貸切状態。ただ残念ながら地震の為露天風呂が使用できず、内湯のみ。無色透明のナトリウムイオン泉でリウマチなどに効き、かっては「梅木鉱泉」と呼ばれ地元にだけ知られた湯であったらしい。（写真：内風呂。外に露天）
（囲炉裏場）
（風呂入口に掲げられたもの） （薄暗い、古民家の廊下）
訪れる人が稀な梅木鉱泉は残しながらその隣に建てたのが「やきもち家」で、炭火焼料理や夜の星空を求め訪れる客が多いそうな。この日も地元の婦人会が団体でやってきて懐石料理+温泉を楽しむとの事。変革あって今の繁盛に繋がっている。
私達はここで“おやき”を食した。おやきは蒸して食べるものとばかり思い込んでいたが、ここではおやきを灰の上に置き、囲炉裏の自火で焼いて食べる。これが伝統的なおやきの食べ方だった！実は”おやき”はここでは”やきもち”（別名灰焼おやき）と呼ばれ、そこから宿の名前が「やきもち家」。その焼き方は全国に発信され、You tube（https://www.youtube.com/watch?v=mW98QbeHHzw）にも登場する。私達もそのやきもちを味わった。非常に大きく、中には具の野沢菜や切干し大根などがギッシリ詰まっていた。1個１８０円とお安く、二人で４個も買ってしまったが２個しか食べきれず、2個はお持ち帰りにした。（写真：薪がしっかと燃えていた）
（名前が添えられていたやきもち）
満たされた気分で宿をあとにし、上諏訪でレンタカーを返却し、今回の蓼科旅行はほぼ終了。物味湯産手形は８湯にスタンプが捺された。白馬では糸魚川から松本に至る「北塩の道」を歩く予定だったが、妻の体調不良の為、歩くことも「塩の博物館」見学も断念した。
